“或许，与长安近日的异动有关。”上官拨弦若有所思，“我们在太湖的这段时间，长安那边，不知是否安稳。”
仿佛是为了印证她的话，次日清晨，一只来自长安的传讯鸽，穿越千里，落在了据点外的树枝上。
影守取下信筒，快步送入。
萧止焰展开密信，快速浏览，脸色逐渐沉了下来。
“长安出事了。”他将信递给上官拨弦。
上官拨弦接过一看，眉头紧蹙。
信是李晔亲笔所写，字迹略显仓促。
“皇兄，上官姐姐，京中突发异案。灞桥折柳亭，近日接连有参与诗会的文人士子出现怪病，症状类似风疹天花，但太医署排查后确认并非疫病。患者皆曾接触过亭中柳枝或他人所赠诗笺。此事已引起士林恐慌，谣言四起。父皇命特别稽查司协助京兆尹彻查。我与李灵暂代司务，已初步勘查，疑点颇多，恐与玄蛇残余有关。盼速归主持。”
灞桥折柳亭……诗笺传病？
上官拨弦目光一凝。
又是针对士人阶层的行动。
手法虽不同，但目的依旧阴损——扰乱人心，打击士气。
“长安不稳，我们必须尽快回去。”萧止焰果断道，“太湖这边，古图已得，西山岛内乱，短期内他们难以组织有效仪式。可留部分人手继续监视，并设法接触‘水魅’残部或黑巫族内部动摇者，收集情报，伺机而动。主力即刻返京。”
众人皆无异议。
当下议定，由白无垢、陆登科、以及李阡陌麾下部分精锐留守太湖，继续监视两岛动向，并尝试分化瓦解。
萧止焰、上官拨弦则带着阿箬、虞曦、影守及大部分侍卫，即刻启程，快马加鞭返回长安。
李阡陌本欲同行，被萧止焰以“蜀地政务需人坐镇，且太湖监视亦需可靠之人”为由留下。
他虽有不甘，但也知大局为重，只能再三叮嘱上官拨弦务必小心。
一日后，数骑快马冲出太湖地界，沿着官道，向着北方疾驰而去。
马蹄踏起烟尘，上官拨弦回望了一眼逐渐远去的浩渺湖面。
西山岛的迷雾，长安城的谜案，黑袍尊使的阴影，如同交织的网，等待着他们去撕裂。
而她的心中，除了破案的急切，还萦绕着另一丝隐隐的忧虑。
止焰的伤，虽经陆登科调理已无大碍，但连日奔波劳心，旧疾最忌反复。
还有长安城里那几个心
…。。