陌同乘一车，商议南下后的具体计划。
上官拨弦独自一车，抓紧时间研究密信和地图。
她发现，密信中反复提到一个词：“镇海鼎”。
似乎是一件重要的器物，与“七星连珠”仪式息息相关。
但具体是什么，信中没有详说。
她想起之前的“定海铁券”。
两者之间，会不会有关联？
还有林氏玉环。
归墟遗民如此执着于它，除了作为“钥匙”，是否还有其他用途？
这个林家祖宅，又藏着什么秘密？
一个个疑问，在她脑中盘旋。
车队昼行夜宿，速度不慢。
五日后，抵达洛阳。
他们没有进城，只在城外驿站稍作休整，补充给养。
李逍遥已先期抵达，正在龙门一带布控。
他传来消息，龙门附近近日确有可疑人物活动，但尚未发现大规模聚集。
“继续监视，不要打草惊蛇。”萧止焰回复。
休息一夜后，车队继续东行。
又过了七日，进入淮南道地界。
气候明显变得湿润，风景也渐渐不同。
水网密布，稻田连绵，一派江南风光。
但沿途所见，却让众人心情沉重。
许多村庄显得萧条，田地荒芜，河道淤塞。
偶尔遇到的行人，也大多面色愁苦，行色匆匆。
“江南近年水患频发，收成不好，加上漕运梗阻，粮价飞涨，民生确实艰难。”李阡陌叹道。
萧止焰眉头紧锁。
“归墟遗民趁乱煽动，更容易得逞。”
上官拨弦掀开车帘，看着外面破败的村庄。
她能感觉到，空气中有一种淡淡的、不易察觉的躁动气息。
像是地气不稳，又像是人心惶惶。
“这里的地脉，似乎有些异常。”她低声对同车的虞曦说。
虞曦手持改良罗盘，指针微微颤动。
“确实。地气流动不畅，且有杂气混杂。像是……被什么东西污染了。”
污染地脉。
归墟遗民的拿手好戏。
车队又行了两日，终于抵达扬州城外。
扬州，自古繁华之地。
即便近年天灾人祸，城墙依旧高大，城门依旧熙攘。
但细看之下，却能发现许多不寻
…。。