麻布，但上面沾染了一些暗红色的、已经干涸的黏稠物质，散发着一股淡淡的腥甜气。
上官拨弦接过布片，仔细辨认。
“是血……混合了某种……糖蜜？”她蹙眉，“这种味道……似乎在哪里闻到过。”
她努力回忆，忽然，脑海中闪过一个画面——
鬼市！
那个兜售“还魂水”的药仙摊位上，似乎就有类似的气味！
难道这密道，与玄蛇在鬼市的据点有关？
就在这时，上方传来风隼发出的信号——他们有发现！
萧止焰与上官拨弦立刻原路返回，与风隼汇合。
向上的岔路尽头，竟伪装成了一处普通民宅的灶台出口！
那民宅位于户部后街的一条陋巷中，早已人去屋空，只在灶膛内留下了些许匆忙离去的痕迹，以及……几根颜色艳丽的鸟类羽毛。
“又是鸟羽？”上官拨弦捡起一根翠蓝色的长羽，与之前长命锁失窃案现场发现的鸟羽极其相似！
赛空空？
那个义盗？
他也牵扯进来了？
还是有人故意模仿，混淆视听？
线索纷乱如麻，指向不同的方向，却又隐隐与玄蛇关联。
库银失窃、神秘密道、鬼市药仙、义盗鸟羽……
萧止焰面色冷峻，下令彻底搜查这间民宅，并沿着暗渠向上下游追踪。
同时，他立刻进宫，将户部库银失窃之事密奏皇帝。
皇帝闻奏，龙颜大怒，责令萧止焰与刑部、大理寺联合，限期破案，追回失银！
压力如山袭来。
上官拨弦则留在户部，协助清理密道，寻找更多线索。
她在那个地下石室的水洼边，又发现了一小撮黏在石头上的、黑绿色的苔藓样植物。
将其小心取下封存，准备带回检验。
忙碌至深夜，回到别院。
上官拨弦顾不上休息，立刻投入对那布片上残留物和黑绿色苔藓的分析。
墨玉安静地趴在她脚边，似乎知道主人心情不佳。
经过一番复杂的检验和比对，上官拨弦得出了初步结论。
布片上的暗红色物质，确认是人血与一种西域特有的棕榈糖蜜混合物，常用于某些特殊祭祀或……喂养特定毒虫。
而那种黑绿色的苔藓，名为“暗渠萤”，只生长在极度阴暗、水质特殊的地下河道中，其孢子有微毒
…。。