“‘掘进者’……他们对自己做了什么？”灵鳍感到一阵寒意。
就在这时，一道极其微弱、却异常清晰的、不同于周围噪音的求救信号，突然穿透了干扰，被“逐光者”号捕捉到！
【……外来者……逃……快逃……别被‘锈病’抓住……它在听着……】
信号断断续续，充满恐惧，随即被更强的噪音淹没。
锈病？那是什么？
“信号来源能定位吗？”顾霆立刻问。
“很难。信号跳变太快，大概在核心区域附近。”灵鳍努力追踪着。
突然，前哨站表面数个炮塔猛地定格，然后齐刷刷地转向了“逐光者”号的方向！它们显然发现了什么！
“我们被发现了！某种非能量扫描机制！”莉亚惊呼。
咻！咻！咻！
数道锈红色的、带有强烈腐蚀性的能量光束射来，狠狠撞在“逐光者”号的护盾上，激起剧烈的涟漪！
“护盾能量下降！这种能量带有古怪的侵蚀特性！”灵鳍报告。
“拉升！离开射程！”顾霆皱眉。对方攻击性极强，且无法沟通。
就在“逐光者”号准备后撤时，李青衣猛地按住额头，发出痛苦的低吟：“等等，那个求救信号又出现了，更清晰了。它说‘引擎室第三备用管道入口已解锁，求求你们阻止‘主脑’，它在把我们变成燃料……’”
引擎室？主脑？燃料？
顾霆瞬间做出决定：“莉亚，吸引火力，机动规避！灵鳍，屏蔽对方武器锁定系统！青衣，指引入口位置！我们潜进去！”
“太危险了！”灵鳍反对。
“那个‘主脑’很可能就是守序者搞的鬼！必须弄清楚！”顾霆态度坚决，“这是最快的方法！”
“逐光者”号立刻做出战术机动，如同灵活的飞鸟，在密集的锈红色光束中穿梭，同时释放出强大的电子干扰，让对方的炮塔瞄准系统频频失效。
李青衣强忍着精神上的不适，精准地指引着一个位于前哨站底部、极其隐蔽的、刚刚悄然打开的维修舱口。
“就是那里！”
“逐光者”号一个俯冲，精准地悬停在舱口上方。舱门打开，顾霆、李青衣和灵鳍三人迅速索降而下，落入黑暗的通道内。莉亚则驾驶飞船再次拉起，继续在外围吸引火力。
通道内部一片漆黑，充满了浓重的铁锈味、机油味和一种难以形容的、像是腐烂金属和臭氧混合的怪味。墙壁
…。。