在确认了大蛇丸的研究方向与初步成果，并留下“期待看到实际产出”的指示后，鸣人在离开前，向大蛇丸提出了一个额外的请求。
“我需要一把草薙剑。”
大蛇丸如今性情大变的他很干脆地应允下来。
值得庆幸的是，他这次是从腰间的储物卷轴中通灵取出的长剑，不是从喉咙里令人不适地呕出来。
一柄刀身修长，泛着冷冽寒光的草薙剑被恭敬地呈上。剑刃上隐约流动的寒芒显示着它绝非凡品，是名副其实的顶级忍具。
鸣人要这把剑的理由很简单，宇智波佐月的生日马上就到了。这几年佐月一直潜心修炼宇智波一族传承的剑术，一柄适配她如今实力的草薙剑，无疑是一份既实用又彰显心意的礼物。
至于大蛇丸那项可能惠及无数人，解决粮食问题的研究成果，鸣人决定静候其成，等待实际产出后再做进一步评估与推动。
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回到木叶，恢复日常身份的鸣人，却没有放松下来。根据他对“原作”时间线的记忆与近期情报的交叉比对，他可以基本确定，“晓”组织捕捉尾兽的行动，早已展开，甚至可能已接近尾声。
原作这个时间，除了一尾守鹤，八尾牛鬼，以及自己体内的九尾九喇嘛之外，其余的二尾到七尾，似乎已在五大国高层尚未完全警觉、或反应不及的情况下，陆续全部被捕获了。
然而，当鸣人向自来也询问关于“晓”组织的近况时，得到的回答却有些出乎意料。
“晓？啊，那个雇佣兵组织啊。”
自来也回忆着自己以前的情报网，自来也确实听说过，也进行过一些初步的调查。就目前掌握的情况看，晓似乎主要在承接各国，各势力间那些不太方便摆在明面上的武力支援，以此赚取佣金。
行事风格低调但效率颇高，暂时……没发现他们有挑衅大国的明显迹象。
这个回答让鸣人陷入了短暂的沉思，但很快他便理清了头绪。
首先，如今这个世界的“晓”组织，其成员构成已经与原作有了不小差异。像角都，干柿鬼鲛，迪达拉等强力成员，早已被自己截胡了。
虽然“晓”本身对成员要求似乎并不严苛，原作中角都就换过不少搭档。
那么，是什么原因导致“晓”在尾兽收集进度看似超前的情况下，整体表现却如此低调？
答案很可能指向那个操弄千年的阴影——黑绝。
黑绝的侦察与隐匿
…。。