夫人穿了身暗朱起寿字纹的簇新锦衣，额前抹了个绣金丝镶嵌各色宝石的抹额，富贵锦绣，眉目和善。
等李氏母女拜了寿，她笑着说了两句，又将目光投到念兮身上。
略略打量了一眼，笑道，“这便是小七日日念叨的念兮姐姐了。果真是玉人儿一样的，我一见到就欢喜。”
“你教七小做的紫苏熟水我喝着很好，”康太夫人拉过念兮的手，和容悦色，朝李氏道，“你教养了个好闺女。”
寿堂里珍楼宝屋，花团锦簇，早到了许多贵妇小姐。但见衣香鬓影，珠光宝气，无不光鲜亮丽，却不见哪一个叫太夫人如此夸赞。
是以一时之间，念兮身上落满了投来的目光。
李氏忙又自谦几句。
正说着话，一个宫中太监忽然飞快入内，报说靖王到了。全寿堂里的人立刻停了手头的事，要随着太夫人一起迎出去。
那太监又紧跟着说，“殿下说他此行只为贺寿，不敢劳动太夫人亲迎。”
辅国公高门显贵，康太夫人地位尊崇，又是皇后娘娘生母，迎与不迎，都是礼数之内。
须臾，便有一紫金锦绣盘龙梨花袍的青年大步走进，朝着主位躬身行礼，“祝太夫人日月昌明，春秋不老！”
太夫人笑着扶他起身。
寿堂的人又纷纷与他行礼。
萧恂笑容满面，扫了眼堂中之人，目光不由落到太夫人座前的念兮身上。
他微微一定，随即道，“免礼。我只为外祖母贺寿，不必拘礼。”
念兮因方才与太夫人叙话，离主座最近。此时感到两道目光在自己身上，更不抬头，只垂首安静站在一旁。
很快，那道目光移开。
趁着众人叙话的功夫，她默默朝后退了几步，站在并不显眼的地方。
陆闻笙是陪着萧恂一道过来请安的。
念兮的那些动作，尽数落在他眼里。
向来平静无波的眼底也慢慢浮出一丝笑意。
陆淮落后两步，这会儿也跟到了祖母身前。
说了几句逗趣的吉祥话，男子们便要去前厅。
陆淮人小，这满寿堂的女眷，珠环翠绕，他半日都没看到念兮。终于在靠近门柱那里瞥见她，不由高兴地扯嗓子喊：
“念兮，念兮！”
念兮正低头与曹西棠说笑，并未留意其他。亏得前头的古小姐提醒，她才知道有人唤他。
“温小姐，”古小
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