经结婚了，我想没有必要一直指出这点。”
“你是知道，”凯特从他喉咙深处发出粗嘎的声音。“但是你还不相信。”
不论凯特是没有看到她脸上的疑问，抑或是单纯的忽略，因为他继续解释着众人的背景，仿佛他刚刚没有做出这种令人气愤而且不公的评断一般。
“在苏登身旁的是埃尔庄园的艾伯特公爵，”凯特说，用头指了房间里最老的人。
“他的财产包括了埃尔德港——一个除了卡诺萨城之外最富裕的城市。他是整个房间里最有权力的，也是最有智慧的。可是他一直不愿意对国王采取行动。艾伯特跟泰洛从大灾变前就一直是朋友。”
安吉莉娅抬起一边眉毛。“那他怎么还来？”
“艾伯特是个好人。”凯特解释着。“先不论友情，他知道泰洛的统治方式对这个国家是有害的。而且，我觉得他只是因为无聊才来。”
“他参加一个谋反的团体只是因为他很无聊？”安吉莉娅不可置信地问。
她叔叔耸了耸肩。“当人到艾伯特那种历练程度后，就会发现开始找不到你会有兴趣的事情了。政治这档事情早已根深蒂固于公爵的心里，我想他要是没有参加五个以上的伟大阴谋，大概晚上会睡不着觉吧。
——在大灾变前他是埃尔德的执政官，并且是在暴动之后，被新格兰德人所指派的执政官中唯一还掌有权力的。
他惊人的富有——泰洛要胜过他的唯一方法，是把国税收入跟私人收入合并算成自己的。”
当众人因为艾伯特的评论大笑时，安吉莉娅研究了一下这位公爵。他看起来跟她之前遇过的年长政治家都很不同：艾伯特看起来多话而非保守，气质偏向淘气而非尊贵。
虽然公爵并不高大，但他主导了整个对话，一绺绺稀薄灰白的头发随着大笑活泼地律动。不过有个人看起来并没有被公爵的言谈吸引。
“坐在艾伯特身旁的是谁？”
“那个圆圆的？”
“圆？”安吉莉娅扬起了眉毛说。那个人看起来过重到把他的胃都凸出椅子外了。
“这就是一个胖子形容另一个胖子的方式。”凯特微笑着说。
“但是叔叔，”安吉莉娅邪恶地微笑了一下。“你不胖呀，你只是……壮。”
凯特用着嘶哑的声音轻笑。“好吧。那个坐在艾伯特身旁的“壮”绅士是艾汗伯爵。你也许看不出来，不过他们是非常要好的朋友，可能也是非常老的对手。我都记不起
…。。