翌日，荣国府，荣庆堂里。
贾母正和三春，黛玉几人说笑。自定亲后，林黛玉就尽量不与贾宝玉单独见面，好在如今因为贾赦的缘故，她已经搬出了碧纱橱，有了独门独户的院子，门口也有健妇把守，这些健妇得了王熙凤的暗示自然谨守门户，不让外男进入。贾宝玉几次撒泼想要进去，都被拦住了。
他去找贾母告状，贾母却道这些人是贾赦安排的，如今连她也没有办法。贾宝玉试了几次，都没能闯将进去，让他与几个中年健妇拉拉扯扯，那比杀了他还难。毕竟在贾宝玉眼里，年轻好看未嫁人的小姑娘是水做的，而嫁了人之后就成了死鱼眼睛。（这话他说了不止一次，也不知贾母和王夫人等嫁过人的，听了他这番理论，是什么想法。）
王熙凤自是很了解贾宝玉的，这些健妇都是她精挑细选出来，专门用来防着贾宝玉的，如今果然起了作用。
最近贾宝玉只有偶尔在贾母那用饭时，才能见到林黛玉几次，而且每次黛玉身边都还有旁人，这让他连想说心里话的机会都没有。
他几次和林妹妹见面，也只能说些平常话，林妹妹对他也淡淡的，不如从前亲近。这让贾宝玉心里说不出的憋屈，何况前些时候连薛宝钗也搬出去住了，贾宝玉不知道发生了什么事，心情更是不好，因此最近一段时间都无精打采的。
不过最近几日，他认识了隔壁蓉儿媳妇的弟弟秦钟，贾宝玉一见这个像女子一样的男儿，一下就被深深吸引住了，这几天两人几乎同吃同睡，又一起结伴去家学，他恨不得日日与秦钟黏在一起。贾母和王夫人等人先前看他闷闷不乐还正担心，不想近几日他开始勤快的去家学了，几人还以为他如今懂事了，总算知道了上进，都觉得心怀安慰。更是喜得王夫人专门给了马道婆一百两银子，让其替贾宝玉供在佛前。
因为贾宝玉最近的上进，王夫人今日还在她陪房周瑞家的面前，将贾母大骂了一通，在她看来，如果婆婆早点将林黛玉那个狐媚子和自己的宝玉隔开，宝玉肯定早就知道上进了，说不得如今都考上状元了。听她这般说，周瑞家的自然在旁奉承个不停，把贾宝玉夸得是天上绝无，地上少有。
接着二人又说了贾琏夫妇的变化，周瑞家的向王夫人回道，“太太，最近我按您的吩咐给琏二奶奶兜揽了几个官司，她都不愿插手。我觉得奇怪，最近让我家女婿打听了一下才发现，之前还帮琏二奶奶放利子钱的旺儿，如今也不做了。”
王夫人心里一紧，忙问，“那你可曾打听出原因？”周
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