叶寒等人进入大漠之后，不敢明目张胆地赶路，而且装扮成收购毛皮的商队前进。大漠之中的人们均以放牧为生，最不缺的就是毛皮，收购毛皮是一个不错的生意，但是没有几人有胆量做。
第一是大漠运输毛皮路途遥远成本太大；第二是大明的人到瓦刺范围内生命很难得到保障。有能力和有胆量在大漠之中做生意的，几乎是大明王朝的大世家。
这次叶寒等人以南宫世家的名义行商，南宫世家是大明四大世家之一，生意遍布全国，也常入大漠收购毛皮。
叶寒扮成大掌柜，水微寒、颜妍是护卫，杨开等人是伙计。
叶寒早就想体验一回大掌柜了。小时候，叶寒问娘亲父亲做什么去了，母亲总是告诉他，他的父亲在外行商。所以叶寒从小就对行商充满了兴趣。这一次，他们深入大漠，正好圆了这个梦。虽然他们是假扮行商，一切行头都是正规的，携带了一些盐巴和茶叶，真遇到瓦刺军队，也经得起检查。
叶寒从来没有深入过大漠，进入大漠深处之后，被壮阔的风景深深地震撼住了。一望无垠的天地看不到边际，苍茫而空旷，蓝得耀眼的天际，让人心身敬仰之心，不敢走丝毫亵渎之心。很远很远的地方，才看见高耸入云的雪山。
此时，已经进入了十月，大漠一片荒凉，没有埋马蹄的绿草，更没有成群的牛羊，有的只是黄色的沙和黄色的草。车马走过，就是黄沙扑面，瞬间让人变得灰头灰脸。
大漠的人们主要靠放牧，再没有别的生存手段。平常年份，很多人家连温饱都保证不了，更不要说灾年。所以草原战争频发，部落与部落之间经常战斗，为的就是抢夺资源。这样也造成了他们民风彪悍，全民皆兵，上马是战士，下马是牧民。这样强悍的民风培育出狼骑兵这样的强兵，也没有什么奇怪的。
这次土木堡大战就是瓦刺遇到百年难遇的灾年，无数牛羊被冻死。他们想用马匹跟大明换取粮食，又遇到一些奸商以次充好，才会向大明发起进攻，抢夺一些粮食过冬。
大明官员不但没有查自身原因，还想皇帝大说特说瓦刺的不是。这才有了太上皇朱祁镇亲征的事情。瓦刺一方抓住太上皇朱祁镇，而不是杀死他，他们当然是想用朱祁镇威胁大明。但是大明朝没有被瓦刺牵鼻子走，而是拥立了太上皇朱祁镇的胞弟朱祁钰为皇帝。
叶寒一行人深入大漠是非常危险的，大明和瓦刺还在开战，把他们当成奸细抓了也非常正常。所以叶寒等人小心地避开人群，只在人烟稀少的地方行
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