苗奋先就不肯答应，又急又怒，说道：“明日让你先开船，咱们还要离你二百步之外，这不是要让你们一路压到长江口么？”
楚青流道：“明日我停船后，只要你们不再往前赶，想有意要停到我前头去，后日可就是你们先开船了，我又怎会压着你们到长江口？你实在是想得太多了。”
熊激光道：“今天停船不能作数，明天谁爱早走谁就早走。明晚停了船，咱们后日再轮换着走，好么？”
楚青流道：“不行，你们若不来跟我商量，那就爱怎样走，便怎样走，我全管不着。既来跟我商量，那就照规矩来，今晚也得作数。”
曲鼎襄新死，义血堂失了统领，行事是千难万难。谁也不愿对外人妥协，生怕被说成软弱，甚或是别有异心。
杨震时道：“楚少侠，今夜子时前，咱们再开船，可还得算是今天的事，不能算是明日开船，也就不用再受这规矩所限，你说是不是？”
楚青流道：“子夜前自然还是今天，杨六侠果然多智。既已说得妥当，我与师妹告辞了。”说着拱手回船。
此时天色近黑，义血堂从前头各船调过来大批人手，外加三只大船。点起火把来，各人挽起裤管下到水里，用尽九牛二虎之力，再借大船之助，终于在二更过半时分将这船从淤泥中拉拨出来，赶在午夜前，结队向下流头远远行去。还真是有信得很，远到一点灯火都看不见。
义血堂既已得此先机，怎肯再拱手让人？自然日日远远停船，次日早早开船，觉得曲鼎襄终于压下了吴抱奇一头，从上到下无不得意非凡。
楚青流船行在后，明知义血堂有船在前，也就不再紧赶，反而有意隔开在目力所及之外。义血堂有数次有意放慢行船，想要后船的好看，楚青流浑如不知，却也不有意躲避，老老实实跟在三百步外行走。
船工早已摸清两家恩怨，深知楚青流瞿灵玓二人脾性，宽解道：“侠客爷，这帮蛮子还以为他们得了便宜，却不知道他们这是替你家老爷鸣锣开道呢！”
楚青流不置可否，瞿灵玓却听得很是心喜，命尧舜二婢再赏银子。
如此一路平安无事行到楚州，船入运粮河。此地离铁船帮扬州总舵已不足三百里，铁船帮眼下可说是名存实亡，但总归还有不少余众在。瞿灵玓心下担忧，却又不便跟楚青流提起，唯有硬着头皮朝前走。暗暗盼望铁船帮众人已被尺朗杰扎、库喇尔单等人杀的干干净净一个都不剩，明知道绝无此等可能，也只能以此自宽自解，行过一里便是
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