一签，燕云十六州就全都拱手让给了辽人，年年还要给人家进贡岁币丝帛，很是丢人现眼，这也都是无知之论。所谓进贡，其实也就是布施，就是说咱们这边不贪恋钱财，属于花钱免灾，这是深得方外之道的。年年向外邦进贡，月月花银子，你看汴梁城不还是一年比一年俗烂可爱？我的道法武功也是一年年大进。”
楚青流喝了两杯空酒，说道：“道长果真有独到之见。我这人既入不了你的法眼，你为何又会找上了我？”
刘奇蟾道：“那天我正在京城勾栏里头，躺在小嫣红的床上看《南华真经》，无意中听到皇城司的那班鹰爪说起，他们有人要到衡山来，还说无视观主要交卸观主之位。有了这等大事，我怎能不来看看？我就带足金银，星夜南下。果然出门在外，很是麻烦，吃住饮食各样，处处皆不及汴梁城万分之一，不过这顿饭吃得还算是痛快。”
楚青流道：“前辈，这皇城司的人到衡山来是为了什么事？你跟他们照过面没有？他们身手如何？”想起瞿灵玓说过她母亲就死于皇城司官人之手，可见这些人不容轻忽，很想多打听一些。
刘奇蟾放下筷子汤匙，轻轻捶捶胸口，说道：“这饭吃到这样，也就不用再吃了，若是吃倒了胃口，误了晚饭，未免划不来。”叫来跑堂的，将碗盏撤去，换上热茶。
刘奇蟾喝过两口茶，说道：“皇城司这些人，武功自然是不值一提的。皇帝搂着各样的娘娘睡觉，从里到外，布了五层关卡，殿前司的这个班直那个班直，夹杂了皇城司的亲从官，身边还有割了卵袋的带刀侍卫，叫做什么带御器械。一座宫殿，少说也有五七百人守护，我不是照样来来去去么？”
楚青流道：“你偷东西吃，去御厨也就行了，还需用到皇帝身边去么？”
刘奇蟾道：“我也是好奇，就是想看这皇帝是个什么样子。谁知道看了几个皇帝，也就是一个鼻子两个眼，活象个小秋鸡子儿，还不如你耐看。”径自说起了闲话。
楚青流道：“刘前辈，你叫我来，有什么话只管说罢。说了，我也好回妙乙观去。”饭也吃了，喝也喝了，也该给他尽尽力，做人不能太没眼色。
刘奇蟾道：“我师妹为什么要辞去观主一职？”
楚青流道：“前辈，这事必有缘故，但实情我真是不知道。这件事你既然花钱都打听不出来，那就是说，内里的缘由只有老观主一人知道，外人根本就无从打听。”
刘奇蟾道：“我不管，你若能打听出来，我就教给你一套武功心法。”
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