瞿灵玓笑道：“听你说来，是很不讲道理的一个人。”
楚青流道：“他年岁也并不大，收养我时，也才三十多一点年岁，一个人照料我，很不容易。他从来不许我说什么他容易还是不容易，也不许别人说，自己更是从来不说。照他说来，我这人自小就省事的很，夏天朝河里头一扔，冬天朝火盆边上一扔，别的就全不用管了。自打他收养了我，东家给他的工钱比别人都多些，他很是沾了我的光。”
瞿灵玓道：“这东家倒也是好人，你见过东家么？”
楚青流道：“在码头上见到过一两回，我是个小孩，跟人家也说不上什么话。到了五岁那年，咱们爷俩就常常吵嘴。我义父什么都好，就是硬要逼我念书，我要是不肯念书，他可是真打，真不给吃饭，他喝酒吃肉，就让我站在一边看着。别人若是好心给我点吃的，他就去找人搅闹。到后来，有人给我东西，我也不要，更不会吃。他知道自己是考不上进士，做不了官的了，就想让我考进士，做官，替他出气。不过，这只能是白费力气。”
“我宁肯不吃饭，也不去读那些三人行必有他师的废话，觉着很是没意思。义父见我不肯服软，宁肯饿肚也不肯念书，他就自己也不吃饭，还不许我跟旁人说。”
瞿灵玓道：“你们两个，是谁先服软的？”
楚青流道：“你不妨猜猜看。”瞿灵玓道：“是你义父先服了软？”楚青流叹气道：“是我，我先服了软。”
瞿灵玓连连摇头，似乎很是不屑。
楚青流道：“咱们两个赌气不吃饭，那可是半真半假，一个是真不吃，一个是假不吃。没人看见的时候，我是会偷着吃的，船上装有各样货物，不缺能吃的，只要不是真想饿死，还真就饿不死，更何况水里还有鱼虾？义父他却是个实心眼，说不吃，真就半点都不偷吃，一天他上船看货，愣是一头栽到水里去了----你不要笑。”
瞿灵玓笑道：“这样说来，你义父也真是难缠，你输的也不算窝囊。”
楚青流道：“斗不过他，那就只好读书了。不过义父也让了一点点步，从前他都是扔一本书给我，让我自己去背，背熟了，他再讲解给我听，也不许多问，他怎么讲，我就得怎么记。闹了这一回，能让我跟他争辩争辩了，当然，争辩归于争辩，终归还是他说了算。也正是因此，我才有幸能拜在师父门下。”
“那是个夏天，晚上了，义父跟我坐在船头乘凉，躲避蚊蝇。他叫我背了几章书，就讲起半部论语治天下的故事，说什
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