。正当午饭时间，门前停了五七辆手推车子，生意竟然很好。
楚青流有意探听事情，人多的地方自然不愿空过，见还有一张空桌，便坐下要了两个菜一壶酒，边吃边留心听众人说话。无奈听来听去，说的都是买卖行市，半点有用的都没有。
楚青流听得气闷，随手推开手边窗户。不想窗外十来步外竟立了一颗海棠花树，这树竟有近两丈高，枝叶铺展开来，几有两间房子大小。此时花开正好，枝头满挂酒杯口大小的火红花朵，新锦新缎一般，楚青流精神一爽，连干两杯。九华山也颇多海棠，江南春早，此时只怕花开已过，春初随师父北上沂山，至此不觉已过了两个多月。
正在感慨，耳后忽有女声说道：“喝酒就大口喝，吃饭就大口吃，大男人也细嚼慢咽的，占着座儿不走，人家还做不做生意？”语带荆襄一带口音。
楚青流回头瞧看，见身侧站着一个女子，十七八岁的样子，怒气勃发，脸色涨红，倒跟窗外的花儿有得一比。楚青流道：“你不用怕，耽误了你的生意，回头我多给酒钱，二钱银子够么？”说着转回头仍旧喝酒。
那女子怒道：“我不是卖饭的，我也是吃饭的！”
楚青流回头细看，见她虽是一身短打扮，满身行尘，却身姿挺拔，举止气度不凡。举手移足颇见章法，竟是身有武功，且根基不弱，至于能有多高明，一时还看不出。
再看那几桌人，或是吃，或是喝，或是不吃不喝只是闲谈，俱都在兴头上，毫无结账离开的意思。
那女子道：“你还好意思看，人家都坐了一桌子的人，就你一个人，自然是你让了。”这话显然很得人心，引了众人朝他们瞧看，还不住点头。
楚青流乍见一个会武功的外路女子，不由好奇，就不愿离开。说道：“姑娘，你看这样可好？这桌子也不算很小，我再朝一边让让，你就在对面坐下，也就是了，出门在外，唯有相互照应。”
明知此举易招人误会，赶紧又加了一句：“我这也就吃好了，耽误不了你。”心气一虚，难免做作，古人说理不直气不壮，果然不错。
那女子冷哼一声在他对面坐下，说道：“你当我不敢坐么？贼眉鼠眼的，一看就不是好人。”
楚青流虽非绝世美男，倒也眉粗眼大，鼻高颈长。行走江湖以来，入耳的都是好话，仪表堂堂英气勃勃之类话语，已不知听人说了多少，可怜今日竟被一个姑娘骂作贼眉鼠眼，不是好人。当下酒也不喝了，叫店家取来面饼，一大碗羊杂汤，低头猛吃
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