满室灯火里，里长转脸瞧见身后这般架势，差点没捏住手中烟斗。
阿晴兄长挠了挠头，“这几位是京中来的，近两日在我家住了会儿。他们道是要给咱们这片送来救济的粮食，里长您看，咱也不好白拿人家的。”
“当真？”里长盯着那身长玉立的男子问。
姜怀央微微颔首，嗓音清冷，“只是旁的就不必了，你亲自盯着，确保各户均有，而非被人从中抽去一部分就是。”他意有所指。
他会来，就是为了此事。
他并非不知道官官相护，层层剥削的情况，只是他不可能每件事都躬亲盯着，眼下，能稍避免些也好。
里长将烟斗交给一边的夫人，咳了两声，一面连声应道，“那是自然。”
“这委实是帮了大忙了，想来这凛冬也不足为惧了，”里长自顾自往里走去，“只是这穷乡僻壤，不比你们京中，没什么好拿来谢公子的。”
他引一行人往屋内走去。
这卧房倒布置得齐整妥当，床榻矮几，帘栊帐幔一应都有的。墙边立着一博古架，上边摆着的，俱是一些古古怪怪的物什，干瘪的稻穗，一方女子用的巾帕，甚至是块一拳大的石头。
他去窗下高几边取东西的时候，阮玉仪随意走到了那边的博古架前。
这架子一般用来放些古董稀罕物什，倒鲜少有放这些的。
阿晴兄长知晓些缘由，见她感兴趣，便一一指与她说，“这稻穗是往年村中最先长好的一丛中的一枝，叫里长给讨来了。这石头是他找来给他媳妇压酸菜用的，里长夫人嫌小，也便搁在这儿了。”
他又指着那巾帕道，“这帕子——”
里长翻半天也不见翻着要找的东西，听这边阿晴兄长提起这帕子，倒急了，抢上前道，“你这小子，怎的什么话都往外说呢。”
他将那帕子胡乱塞进衣襟，瞪了阿晴兄长一眼。
阿晴兄长也不怕，笑了一声，继续道，“这帕子是当时他的夫人随意丢给他的，不想他拿去当信物藏着了。”
里长正笑骂了句，却听阮玉仪忽地道，“这是何处得来的？”
她的声音中不易察觉地轻颤着。
她取过架上的巴掌大的木匣，那木匣原就开着，里边放了一白玉嵌金扳指，扳指内环镌刻着阮府的印儿，借着光，依稀可辨。
木香瞧见亦是一愣，脱口道，“这不是大公子的东西么。”
她不会认错的，不消看里边的印
…。。