温热的泉水将阮玉仪搅得心神混乱，她身子发软，只有勾住他的脖颈，才勉强使得自己不再次滑落到水下。
她知道自己不能再久呆了。
她借着水的力道，脱离他身边，抓住池沿，意欲出水。
可姜怀央并未给她这个机会, 将人一把扯了回来，扣住她的腰肢，低头覆上她的唇。他带着她往池底沉去。
她呜呜咽咽的声音，被温热的池水吞没。她呼出了几个泡，才屏住了呼吸，不消多时，窒息感便铺天盖地地裹挟上来。
她惊惧地死死扣住他肩, 费力挣扎着, 却被他牢牢桎梏在怀中。
他似乎尤其乐意体会这般濒临绝境的快意，要她与自己一道沉沦。他撬开她的唇齿，渡了气过去，叫她觉着好受些。
池子并没有多深，很快便抵到了池底。
两人乌发交缠，不分彼此。她神思涣散，恍惚以为自己要融入这池水中，灼热的水涌入她的身体。
几乎是触到了临界，他方才带着她起身。
她趴在他肩头，剧烈地咳嗽着，空气钻入她鼻腔中，每一下都是牵着经络般的疼。他一手托着她的身子, 空出一手轻轻拍着她的后背, 为她顺气。
他的声音在她耳边传来, “可还要如此了?”
她无暇分辨他话语的含义, 闻言, 只不住摇头。
他轻笑一声，温声道, “自尽会很疼，泠泠受不住的。不若好生待在朕身边，莫要想其他。”他声音冷然，如毒蛇吐信。
见她缓过些气来，他方才捉住她纤细的足腕。
木香侍立在竹林外，对里头的动静充耳不闻。不知过了多久，才被唤进去侍候。
彼时小娘子已在新帝怀中睡着了，睡梦中还蹙着眉，面色潮红，微张着唇，呼出一股股热气。姜怀央接过木香手中斗篷，为她盖上。
他注意到她像是病了的模样，沉声道，“去将宁太医唤来。”言罢，带着她往他的院子中走去。
木香也担忧自家小姐，哪里敢耽搁，垂手应下，忙回身去了。
他将小娘子放至榻上。
从宫中来的侍卫有事相禀, 早候了许久, 见新帝回来，上前低声说了几句, 面色凝重。
他将手从她腰下抽离，挑下錾铜钩上的帘幔。帘幔在他身后飘落，掩住里边的光景。他身形颀长，负手而立，“摆驾回宫，阮婕妤等人不必相随。”
侍卫垂首称是，备车马去了。
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