重华宫外，寒风呼啸，拍打得窗子吱吱作响。
淑妃拉过阮玉仪的手，“本宫想为陛下送些糕点去，但惜陛下并非每次都会允本宫的人入内。妹妹正当宠，想来陛下不会拦你，你替本宫送去可好？”
“也无需麻烦妹妹的人做, 本宫这里有现成的糕点。”
她略过阮玉仪的肩，望向后边的嬷嬷。那嬷嬷眸中闪过一丝暗芒，微微颔首。
她收回了目光，又复落至阮玉仪身上。
阮玉仪心中突突地，推脱道，“姐姐的心意, 还是亲送去的好。”她并非不愿帮忙, 只是淑妃就算是假借她手，也执意要将糕点送至圣前, 实在古怪。
她不敢轻易答应了下来。
淑妃知晓她心中顾虑，解释道，“妹妹大可放心，只是糕点而已。你只需送至陛下面前，盯着他吃下便是。”
如此一说，几乎是将那糕点有问题一事，明晃晃摆在了她面前，她还哪里有不明白的。
她眸光微闪，欲后退, 却被淑妃牵住腕子，“这、这是——”
淑妃对她做了个噤声的手势, 稍左右看了看, “妹妹便应下本宫罢。若非陛下不待见旁的人，本宫也不至于来烦扰你。”
正是背窗坐着，她发上金簪晃出刺目的光，秾丽的容色上，覆着一片阴影，眸中幽深却坚决。
阮玉仪瞧得瑟缩了下，蜷起指尖。
淑妃也不逼迫，只回视着她，静静等着她的答复。
她脑中蓦地闪过一个念头，连她自己都被这个念头吓了去。她听见自己嗓音疏淡，道，“姐姐一番心意无门可表，臣妾会替姐姐带到的。”
淑妃握着她腕子的手紧了紧，仿佛在安抚她。
如淑妃所说，她提了食盒去养心殿的时候，并无人拦她，甚至无需通报一声，便为她推开了殿门。
殿内雕梁画栋，可陈设古董却稀少零落，不见奢靡之气。她不是初次入这养心殿，但神思清明，能四下细细打量，还是头一回。
往日里, 似乎也多是在此处云雨温存，如何顾得上此处的格局陈设。
她亲自提着食盒，缓步入内室。侧边的墙上，高悬着一把长剑，剑茎上所缠的绳已多有磨损，可见其并非是简单的陈设，而是曾真正被长久握于手中的，饮过血的长剑。
姜怀央正批着奏折，见来人是她，眼中泛起讶色，伸了手，示意她过去。
她垂下眸，敛尽情绪，试了数次，方才弯出一抹笑
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