河道沿岸，枯柳长枝交错，寒风凛然，往来船只却是不少。
许是车轻马快，从那院落到此地，阮玉仪只觉得路程太短，想与阿娘说的话却太多。一语未了, 马车便停了下来。
听阮夫人嘱咐了几句，她亲眼送阮夫人上了小舟。
阿娘在船上与她招手，她红了眼眶，放下幂篱，不愿叫人瞧见这模样。经此一别，又不知何日才能再相见。
载着阿娘的船只愈渐远去, 阮玉仪亦步亦趋地行至沿岸，直至再多一步, 就要踏入河中。可那船只终是缩成了一个小黑点，不见踪影。
冷风拂到她脸上，将面皮吹得苍白。她立着，迟迟不肯离去。
木香上前搀住她，轻声劝道，“小姐，回罢。”
她方才回神，随口嗯了声。她应得极轻，像是一阵风来，便要随风散了般。
车马折回，系在车边的雕花金铃细碎作响，认出是皇宫的马车, 一路上行人商旅纷纷避让。
她掀开一角帘帐，遥遥瞧见宫中崇阁巍峨，心中发紧。
这就要回了宫中了吗？她恍惚地想。在宫外的日子倒是如白驹过隙, 一眨眼功夫便过去了。可她也清楚，能被允许出宫省亲，对于宫妃来说, 是如何地难得。
行至东边宫门，她方下了马车，转乘轿辇往落梅轩去。
派至她宫里的宫人都是个顶个儿的机灵，早得了婕妤要回宫的消息，备好了茶果点心，轿辇一落，便有宫婢迎了上来。
阮玉仪入了屋内，歇下呷了口茶，四下望了望，疑道，“怎么不见木灵？”
那宫婢一直守在落梅轩，是知情的，便道，“回小主，木灵姑姑说是去折山茶花去了。”
一语未了，便见软帘掀起，木灵笑吟吟地道，“可算是将小主盼回来了，奴婢见道边这花开得生, 想着养些在几上, 小主瞧着也欢喜。”
这些山茶花确也开得糜丽，花瓣大而柔软，晕着粉调。只是花离了枝，就是日日细心换水养着，也过不了多久便枯败了。
况这山茶花旁生的枝短，叶有繁多，并不适宜养在宝瓶中。
阮玉仪并未与她说这些，温声道，“你有心了。”随即唤木香取过浅口盛水的玉瓶来。
木灵红了耳尖，心下泛起些愧意。
折花是假，与宫中其他婢子结伴玩耍是真。这山茶花是个托词，走时随口一说，回时路边随手一摘，并不是什么稀奇物件。
她悄悄瞥了衣着贵
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