那回游玩，说来也波折。
原本是想着，兄长既然得不了空回江南家中，那她便北上去寻。她往京中去了信，却得知他出征的消息。
他在信中道，小妹若想观雪，其实临近的长余更为适宜。神京阜盛不假, 可往来行人，难免败了景致。
她依言定下了主意，那会儿阮夫人被府中事宜拌住了脚，只她携木香并两名小厮动身。
只是行至长余，却不见有雪，她不甘就此折返，遂携木香和两个小厮继续北上至京中。
偶然在京中的一处茶馆歇下脚，听伙计说, 郊外一山上适逢大雪, 此时已是满山皑皑，落雪压弯了枝头，也是盛景。
但那山上向来是埋藏大芜忠骨之地，百姓们还是多有忌讳，因此鲜有人往。
她并不觉得这有什么可怖的，于是入了那山中。
那伙计所言果真不假，她们一行人兴尽下了山。她原听兄长道，军中幕僚想出了一妙法，若是顺利，不日便能结束了这场战事。
她在京中小住，等着大芜之师凯旋。
大半月后, 捷报传来，她却始终等不到兄长的身影。又是半月后，婺州家中来了信, 道是要她赶紧归家, 莫要耽搁。
她攥着那封书信, 心下发紧。阿娘在信上并未说明是何事，但语气之急切, 还是分外明显的。
待至阮府，已是满眼白绸。阿娘不言语，递过来一只玉扳指。
她认得，那是兄长的物件。
她的泪一下就下来了。她指责家中侍仆胡来，战事胜利，挂红绸还来不及，怎的挂上了白绸。
阿娘知她难以接受，将她搂入怀中，轻声告与她，送来扳指的男子自称他的下属，且唤出了他的字。
——假不了。
她明白阿娘是想这么说。
阮夫人不知儿女间还有这一约定，只与阮玉仪继续闲话。忽而见她垂首怔愣，唤了声，“囡囡？”
她不愿叫阿娘忧心，扯出一个笑，“阿娘，我去瞧瞧小膳房煮下的百合粥，约莫该是好了。”
言罢, 她起身离座，动作间，裙摆花般漾开。
姜怀央落她几步，也随了上去。
前边小娘子的身影纤弱，像是风一吹就要折般。风扬起衣裙，倒不像是她穿着那裙衫，而是裙衫裹挟着她了。
他指尖微颤，掐进手心，却还是乱了气息。
——临时。
他来回默念，不知倦
…。。