来的行人，街上叫卖的商人，仿佛依旧是太平盛世，只有路上乞讨的流民提醒着袁朝，天灾人祸的明末已经拉开序幕了。
走出陈州城，一路上尽是望不到边的平原田地，河南自古以来就是天下重要粮仓，可是这么多的田地，到头来还是没救得了河南百姓，这也是说明在明末乱局之中，再多的地，如果失去了爪牙，那么也只能成为别人的盘中美味。袁朝边看着路边景象，边思索着。
正当袁朝与袁旭走的人困马乏的时候，他俩远望到一条河流蜿蜒在他们面前。
“少爷，这是咱们陈州的沙颖河，在咱们陈州地境，有沙河，颖河，贾鲁河，三条河流覆盖大半个河南，而在周家口交汇，交汇后成为沙颖河，顺流而下，直入淮河，之前老爷去给族里亲戚走动，带我路过此地跟我讲过”。袁旭在袁朝后面紧紧骑马跟着讲到。
“这么说，咱们应该快到咱们家的庄园了吧。”袁朝问到。
“咱们家？”袁朝的一番话，忽的让袁旭心里一热，公子把我当一家人。想到这里让袁旭心里真是暖的不行。
“是的，公子，看到沙颖河，咱们沿河而上，顶多一个时辰的马力，咱们就到，就到庄园了。”袁旭还是没有勇气说出“咱们的庄园”这句话。
“那咱们现在就在马上吃些干粮，接着赶路吧，等晚上咱们在好好大吃一顿哈。”说完袁朝又一夹紧马腹，策马奔腾起来，这半天下来，他已经完全掌控了骑马的技巧，甚至，还有点爱上骑马这项运动了。
沿着河走了半个时辰，袁朝又看到河边出现一片繁忙的港口，停靠的船舶众多，南来北往好不热闹。
“哎，这是哪里，怎么那么热闹？”袁朝扭头问到后面跟着的袁旭。
“啊，少爷，这就是周家口，属于咱们陈州的商水县，少爷可别小瞧了这个港口，这个港口可是这沙颖河的一个重要港口，年年南来北往的商船如织，把这一片儿带的是十分繁荣，因为这航运，周家口也成了河南有名的地方呢。”
“哦？看来以后要好好在这做做文章”袁朝现在看到什么都是想着怎么帮助自己掌握更多的力量。
刚过完繁华的周家口，袁朝快要到达自己一心念想的“根据地”的时候，突然看到一排扎心的窝棚区。看样子应该是些破落农民住的地方。
“求求各位官爷，给草民们一条活路吧，我们家里的田都让你们强买走了，租子高的吓人、我们现在把宅子也变卖了，就在这搭个窝棚勉强度日，求求各位官员别拆我们
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