她这般柔弱心软的人，如何会对苏姑娘痛下杀手？”
“真相，有时候并不重要。”熙宁帝似乎是话有所指。
“霍姑娘总不能背个杀人犯的名声。”
“名声于性命而言，哪个重要？”熙宁帝掀起眼皮，看了季渊一眼，“这会子已经有激愤的士子写了文章，要霍家丫头杀人偿命，霍罡拿自己的仕途来换，你觉得太后，百姓，士子们会满意吗？”
“还是说，你想给她再添一笔，魅惑太子？”
查，季渊只想查，从何查起？查到何时，给天下人一个交代？
熙宁帝几乎是明晃晃得告诉季渊，要是想保住霍水儿，就迎娶苏玉。安太后的心，安读书人的心。
什么才能换命？霍罡的仕途，不够。如果和她情深意重的太子厌恶了她，疏远了她，断绝了皇家的恩宠，才算是合了幕后之人的意。
不然大费周章得布局干什么？其实是在斩断霍罡和季渊有更紧密联系的可能。
熙宁帝的默许，更是让季渊心惊。
霍相是父皇的左膀右臂，如今说断就断，与其说是为了君臣情分，保霍水儿一条命，不如说是，猜忌季渊和霍罡的心意。霍罡跟了熙宁帝几十年，未必不是猜到了熙宁帝的意思，故而一夜憔悴。
事已至此，几乎是退无可退。幕后主使就像编了一张天罗地网，算计得步步精妙，永远快季渊一步。
算准了太后不喜霍水儿，必然会横加干涉，算准了苏玉厌恶强权，必然会击鼓鸣冤，算准了朝中官员忌惮霍罡权位者众多，甚至算准了熙宁帝心里的疑虑和身为皇帝的本性。
再拖一步，也许就有人要打着为除民怨的旗号杀霍水儿泄愤了。也算准了季渊舍不得让霍水儿死。
次日，霍相以教女不严的罪名，自请辞官。太子殿下当着霍府众人的面，申斥他青梅竹马的霍家姑娘行迹疯魔，实在可恨，自此恩断义绝。
不管真相如何，不管百姓们热热闹闹得谈了多久，霍罡用他一生政绩，季渊用一纸婚约，保住了霍家姑娘的命。
霍水儿不知季渊应下婚约的背后曲折，只当他不信自己，那日的话更是狠狠刺痛了她的心，故而季渊深夜前来相见，只是冷眼以对。
“太子殿下金尊玉贵的人儿，何苦来我这糟践的地方，污了您的眼。”
季渊的心骤然抓紧，“我只是为了给天下人一个交代。并非是，不信你。”
积压了许久的情绪一股脑得暴发，失望或是愤
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