家使个眼色，管家会意马上领着丫鬟与舞姬退入暖阁。
老人等暖阁大门再次关闭，才缓缓说道：「列位怕是还不知道，礼部卓庞然已于前日殒命于保宁县，应该在今日便会有县衙的信使入京报丧。」
暖阁中响起一片倒抽冷气的「嘶嘶」声，好像在座官员的尾巴被一只无形大手狠狠薅了一下。
有年轻官员出言问道：「保宁县与京城相距百里，敢问老大人从何得知此事，不知卓尚书身殒所为何故？」
刚才那名从二品官员马上起身，语气不满地对年轻官员训斥道：「你是不是在刑部呆久了？若是看事情总喜欢从断案的角度出发，就老死在刑部吧。你所问的净是些无关紧要之事，你难道看不出卓尚书是因何而死？怎能问出这种无关痛痒的废话，实在是鼠目寸光，难当大任。」
老人等这名从二品官员把说完，才伸手向他压一压，示意这名高官先坐下。
那名年轻官员被说得脸色涨红，连忙向老人与高官行礼赔罪。
老人温和地让这名年轻官员入座，对所有人笑着说道：「老朽这里不是朝堂，各位自然可以畅所欲言。年轻人看事不明实属正常，我们总得让人家后辈说话嘛。若是我们这些老家伙不讲明白，他们又怎会认识到其中的凶险。早晚有一天，他们会坐上你们的位置，继续为大晋鞠躬尽瘁。咱们伸手带一带他们，也是应有之义。」
在座的几位高阶官员均向老人拱手行礼，虚心感谢老人对他们的教诲。而年轻的官员们则对老人投去敬仰的目光，老人一番话明显是拿他们当自家后辈来看，愿意屈尊降贵与他们相交。
暖阁内安静起来，所有人都在等着老人继续说话。
老人好似陷入回忆之中，面向众人缓缓说道：「卓庞然比我晚入朝十余年，老朽恍惚记得对他提携过几次，一次是他从户部主事，升至工部员外郎，好像还有一次是升任礼部侍郎。唉...一晃过去几十年，很多事记不太清了。卓尚书在老朽眼里是个很方正的后辈，敢于言事，不会轻易妥协，恐怕这也是他自尽的原因吧。」
老人虽然只是寥寥几句话，便在年轻官员心中点起一把上进之火，他们知道老人这几句话不是为了自抬身价的谎言。
朝中的官员们曾经在私下里议论，当年卓尚书就是傍上了老大人的高枝，才能在仕途上一帆风顺。而今再看看暖阁内那几位从二品，正三品的朝中高官，便知此言不虚。
今天的聚会就是老人在向曾经的朝中同僚，展示自己的派
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