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经过一晚的挣扎，金色的太阳终于跳出地平线，透过层层的云雾，把血色的光芒洒遍新奥斯汀每一寸的土地。
穿过草丛和灌木层层的枝叶，霞光把裸露在外的黄沙也染了出来，伴随着沙土的一阵涌动，一条挂着黑褐色斑纹，被大炮的轰鸣震晕过去的毒蛇晃悠着脑袋，从土里钻了出来。
轻轻摇摆的串角质尾环带出沙沙的轻响，表明这是一条只需轻轻一口，就能送人上路的西部菱斑响尾蛇。
寒冷的夜晚和温润的清晨是响尾蛇最佳的狩猎时间，而吸引这条蛇蔓延出来的，除了温暖的太阳，嘈杂的人声之后，还有浓到无法化开的血腥味。
匍匐着，蜿蜒着，爬过血泊中一具又一具冰冷的尸体，从脸上钻进怀里，从左手游过右膝，黑褐色的菱形斑纹在血色的阳光中泛起阵阵猩红，终于引起了一个人的注意。
右手伸过去，一滴腥臭发黑的污血从天而降，砸在响尾蛇的脑袋上。
血液里的温热像开水一样刺激到了冰冷的鳞片，可不等受惊的毒蛇原地盘好，一只满是鲜血的手掌将它拦腰捞起。
毒蛇回头，就是一口！
眼看着弹起的一双毒牙就要咬到手掌，
那只手松开了。
失去支撑的身体落了下去，尖锐晶莹的毒牙也自然咬了一个空，然而不等那一双锋利的尖牙被收回去，响尾蛇再一次被那只手拦腰捞起。
张口，
松手，
捞起，
回头。
一次次的把玩，一次次的调戏，让毒蛇致命的撕咬变成了徒劳的挣扎，最后，终于抻到骨节的响尾蛇软软的耷拉在黑手之中，被摁住脑袋随意的揉搓着，把玩着。
戴平安玩的很开心，笑的也很开心，但在场没有一个人敢跟着笑出声来。哪怕是个傻子，都能感受到戴平安开心的笑脸背后，压抑着的滔天怒火。
地上刚刚被毒蛇爬过的十几名尸体，就是最好的证明。
接过哈维尔递来的一瓶威士忌，戴平安没有大口的牛饮，而是咽下一小口，试图通过品味酒中橡树的芬芳，让自己慢慢冷静下来。
和大口喝酒，大口吃肉的缓慢恢复相比，此时的他觉醒了更好的办法。就连从瓦伦丁一直困扰到犰狳镇的顽疾，也让他通过血腥的方式彻底解决，可戴平安还是高兴不起来。
贝克特上校不见了。
谁能想到，他亲眼所见的，轮船上被众多士兵
…。。