这边，路途昏暗，郑朝颜端着手返回昭阳宫，途中她淡淡道了一声：“秋水，做的不错。”
秋水恭敬道：“娘娘的吩咐，秋水不敢怠慢。”
“本宫并不是逼你背叛太后，你是本宫的宫女，本宫出了事，以太后薄凉的性格，你未必能得到太后的救助，你可明白？”郑朝颜面不改色，可话语中明显温柔了许多；许是她觉得秋水太过恭敬，太恭敬就显得不近人情，引起了她的不适。
“奴婢明白。只是太后让您那样做，并无道理，如今后位空悬，您不动沈氏，那沈氏依旧要动您。”秋水并不能感知郑朝颜的意图，她只想做好本分，她的本分就是服侍好郑朝颜，这无关她是太后送来的人。
“陛下的皇位坐得并不稳当，沈氏是本宫上位最大的威胁不错，可也只有沈氏才能与皇城外对陛下皇位虎视眈眈的齐延对抗。”郑朝颜停下脚步，回头看着她，非常认真的和她说道，“本宫只想在一切稳定之前可以独善其身，然而，太后退居幕后，上去抗的是本宫，他日不敌大难临头，那个被推出去顶罪的人，也是本宫。”
俗话说，穷不露相，富不露骨；藏巧于拙，以屈为伸。因沉不住气而反击沈悠悠，故意败得一塌涂地，明知不可为而为的愚蠢便是郑朝颜最好的掩饰，亦是她给自己设下的保护。
她不知何时衍生了这种远离纷争的心思，或许是在沈氏几次挑衅下的挫败，或许是因为孩子的丧生，又或者是她不想继续夹在齐铭与郑葶苈之间，终日惶恐。
郑朝颜不是安宁，安宁处事圆滑，满腹诡言巧说，为的是荣宠富贵，为的是与她身份不匹配的东西，她本就低贱，可她受得住嘲笑，耐得住寂寞，更守得住她辛辛苦苦得来的东西；可郑朝颜不行，郑朝颜的出身不差，从小是被捧着长大的，最开始她看不惯安宁的作风，她倚仗郑葶苈的势力在宫中横行却不敢过分霸道，她以为只有她足够优秀就能在宫中站稳地位、就能够不被抛弃，却不想一个安宁都可以对她说教……是她低看了这座皇宫，小看了郑葶苈。
秋水道：“娘娘言重了，奴婢不明白朝中之事，更不敢妄言陛下的难处，您是太后的亲侄女，太后不会这般狠心的。”
“哼……”郑朝颜叹笑，“困兽犹斗……本宫自十二岁那年第一次踏入这皇城，对陛下一眼沦陷，从此就变成了那只困兽。”
郑朝颜要做齐铭的妻，她以为郑葶苈是齐铭的母亲，郑葶苈的势力可以让她扶摇直上，后来发现，郑葶苈堪比齐铭眼中钉，不拔不快。
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