齐延去了一趟十二卫营，参阅了十二卫简册，其中凤鸣军还在册录，却已名存实亡。他将带回来的兵士安扎在凤鸣军所在的北大营，与凤鸣军同在北大营的还有陈秉的虎威营。
当年他带走了半数凤鸣军，如今归还千人不到，剩下半数因元氏覆灭而沉寂。
凤鸣统军将领曾道：“凤鸣自元氏而出，亦效忠于元氏。”这些人自负且傲慢，齐珩只能杀鸡儆猴，军中多数人的怨愤使凤鸣军毅然变成了一盘散沙；后来将领在位不仁，将他们不分好坏一同鞭策，以至于凤鸣军沦为北大营的杂牌军，甚至有人直接沦为了杂役。
齐延站于高台，台下凤鸣军整齐划一，点兵之后，李副尉宣告：“今摄政王欲重新整顿凤鸣军，需精兵良将以作筹备，一周后设武场，凡是曾经登记在册的凤鸣军士皆可报名，只是武场不论生死，只择五人，有报名的，上前一步。”
不论生死，两千人里选五人？
绝大多数人因武试制度过于残忍而畏缩不敢上前，当然也有毫不犹豫报名的，可以知道的是，这一类人都不是泛泛之辈。
他们或出自氏族建功立业，为光耀门楣；或出自寒门勤学苦练，为一鸣惊人；或者像凤鸣曾经的统领一样心怀怨恨的人隐忍至今，而机遇不可错失；但他们有着共同的特点：不甘于此虚度光阴，也为一雪前耻。
下有士兵报数。
“一排三人。”
“二排五人。”
“……”
待人报完数，李副尉道：“殿下，一共九十二位。”
齐延道：“还算不错，继续。”
李副尉又对着这千人宣告：“读过兵书的，或是家学渊源的可参与武场比试过后的文试，只取一名，报名者，上前两步。”
李副尉细看，道：“殿下，共十三位。”
齐延一双眼盯着七排三列那具瘦弱的身影道：“错，十四位。”
李副尉道：“殿下明示。”
齐延道：“其中一人上前了三步，他与上一排的士兵重合了，把他叫来。”
李副尉再一细看，七排有一处显得非常拥挤，但他依旧不确定，道：“请上前三步的小将过来，殿下有话要问。”
“是！”声音通透洪亮、势如破竹，听声音应该是个壮志凌云的军士，却不想此人面黄肌瘦，看上去就是一个二十岁不到且营养不良的小孩。
他穿过百人就受了百人的讥笑，他走上高抬就受了千人的嘲讽。
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