桑桑把时间都用来照顾他，替他擦去额上的汗水，替他驱散恶梦的阴影和夏日的虫蝇，牵着他的手，偶尔看天。
三年时间就这样过去了，宁缺被斧子劈了整整三年，时间在痛苦的折磨里变得那般漫长，那般难以忍受，他甚至想过自尽，却舍不得桑桑。
深秋里的某一天，宁缺从床上爬起来，走到桌旁，伸出颤抖的手指，端起茶碗喝了口茶，他用了很大的力气，才没有让碗落下。
真切的痛苦，会让人的身体做出本能的反应，绵绵无绝期的痛苦，对精神是一种极大的折磨，对身体也是一种极大的伤害。
他推门走出房间，看着正在厨房里准备午饭的桑桑，说道：“没有胃口。随便吃些就是。”
桑桑站起身来，静静看着他，忽然笑了笑。
宁缺以为自己的脸上有什么，伸手摸了摸，却只发现自己变瘦了很多。
忽然，他神情微变，想起自己已经有很久没有痛了。
他抬头望向秋高气爽的天空，喃喃说道：“不砍了吗？”
桑桑说道：“要不要出去走走？”
这三年里，宁缺很少出院散步。他不想牵着桑桑的手，走到河畔垂柳下，忽然间就面色苍白，倒地不起，那样很没面子。
但……既然天空里那把斧子不砍了。或者可以出去走走？只是，为什么斧子不劈了，自己却觉得有些失落？
“好啊。”他笑着说道，只是因为无时无刻不在的痛苦，他已经很长时间没有笑过，所以笑容显得有些生硬。
桑桑把手上的水在围裙上擦干，问道：“去哪里？”
宁缺想了想。说道：“还是去白塔寺。”
……
……
走进禅房，掩上门，宁缺坐到墙壁前。
桑桑在禅房外，静静看着天空。
蜡烛已经点燃。墙上的影子渐渐浮现。
“好久不见。”
宁缺看着影子说道：“我不知道你究竟是莲生，还是我自己，但我想，你应该不会害我。那么你究竟想要告诉我什么？”
就像过去三年里那样，影子还是不说话。
宁缺说道：“不管这是怎么回事。我都不想再忍下去了，趁着天上那把斧子没落下，我还清醒，来最后问你一次。”
影子缓缓站起身来，望向上方。
“如果你还是不肯给我答案，那么……我或者只能去死了。”
宁缺惨笑
…。。