了两声。
一辆样式普通的马车出现在巷口，车辕上印着书院的标识。
宁缺藏身于黑暗中，盯着这辆每天接送自己去书院的马车，仔细聆听着巷中不时传来的铺门开启时，在心中默默计算着时间。
疲惫的右脚狠狠一蹬墙面，虚弱的身体迸发出最后的力量，他整个人斜斜一掠冲进巷中，右手闪电般打开车门，便钻了进去。
巷中正在问旧古董店老板的衙役余光里隐约看到了什么，惊愕转首望去，却见巷口处空无一人，只有一辆马车安静地停在那处。
“这么早，怎么会有一辆马车停在这儿？”衙役皱眉自言自语道，准备过去看看。披着件单衣的古董店老板打个了呵欠，看了一眼巷口处的马车，极随意地解释了一句：“那是接小宁老板去书院的马车，每天这时候都会在这儿等着。
听到书院二字，衙役停下脚步，自嘲一笑，转过头来看着古董店老板感慨说道：“咱们这条街上居然也能有人考进书院，真是难得。”
马车内，宁缺看着衙役与古董店老板在石阶处对话，确认没有问题后放下车窗帘，轻轻一敲窗技，用疲惫的声音说道：“老段，可以走了。”
车夫老段吓了一跳，回过头看着帘后的宁缺，惊讶说道：“宁老板？你什么时候上车的？我怎么不知道？今儿您起的倒是真早啊。”
“昨儿礼科的教靠我没温，今急着赶去书院再看两眼。”宁缺轻声解释道，然后面色微微一变，低下身子剧烈地咳嗽起来，急忙用袖子掩住自己的嘴。
听着车厢内压抑却又撕心裂肺的咳嗽声，车夫关切询问道：“您没事儿吧？”
宁缺应道：“昨夜太热，贪吃了两碗冰，又冲了几桶井水，大概是伤风了。”
车夫回过身去，一手牵缰一手轻挥马鞭，笑着说道：“热伤风最是麻烦，不过您年轻火旺，回铺子后喝些清凉茶汤，也就没事儿了。”
听着火旺二字，宁缺不知为何心底生出一股悸意，他微微一怔，低头望向自己的衣袖，发现上面染着两抹自己咳出来的血，便轻轻将袖角攥在了手里。
长安南城乃清贵地，那座湖畔小筑更是清贵之居，有资格住在这种地方的人都是非富则贵，茶师颜肃卿虽说不容于朝堂，但在名流上层圈子里还有几分名气。先前临湖小筑里一番死战，早已惊动了湖畔别的居民，待发现是茶师颜肃卿的脑袋被人砍了，长安府乃系羽林军马上开始了严肃的查辑工作。
此时城门刚开，正是将凶徒堵
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