出来吟诗的是朱元，朱元先和南山点头，最后望向唐圆州，拱手行礼，出口念诗。
“一丛寒菊比琼华，掩映晴窗动绿纱……”
朱元念完，脸上自信浮现，行了一礼。
远吉见两位好友大出风头，他也豪情万丈，随后站起来跟着念诗。
“提壶菊花岸，高兴芙蓉池……”
两首诗作下来，唐府倒是陷入了短暂的安静中。
当然，这种安静跟之前的安静不一样，气氛更和谐，更包容。
也不知道过了多久，主人家唐圆州缓过来后，端起身前的菊花茶，满怀笑意地说道。
“读书易，行路难，高中金榜别亦难。”
“仅以此茶，祝三位小友前程似锦，进士及第。”
闻言的南山、朱元、远吉三人，赶忙起身端茶回敬。
唐圆州是前辈，南山等人不敢失了礼数。
待三人坐下，唐圆州让下人给南山三人重新换了盏新茶。
就此，客随主便，唐圆州在府上宴请南山、朱元、远吉三人，一阵推杯换盏、谈天说地之后，南山三人各怀一封推荐信，于傍晚走出了唐府。
次日一早，赶考的三人没有继续停留，三马五人顶着风霜继续前进。
……
轰轰轰!
天空暗沉，秋雷阵阵，蒙蒙细雨落来，凉凉滑滑驱赶南山一行人。
深山野林，杳无人烟，南山、朱元、远吉、南如延、阮小四五人拿着行李，牵着马冒雨前行，终于在天黑前，找到了一座破败的山神庙。
山神庙虽破败，但足够栖身躲雨。
“远大哥，咱们离最近的驿站还有多远？”
一直以来，南山他们都是走的官道，只要没偏离路线，总是会遇到驿站的。
这就是为什么南山会有此一问！
“哎……咱们离驿站还有些远，今晚只能在山神庙将就了！”
远吉也有些无奈，正常情况下，他们一路骑马而来，天黑之前是可以抵达各地驿站的。
不过，他们这个队伍，南如延和阮小四都是赤脚而行，南山、朱元也不善骑马，几人走走停停，一路观景而来，当然显得慢了一些。
夜，越来越黑了！
山神庙外的秋雨连绵不绝，越下越大，哗哗啦啦的雨声让人感到微微不安。
“咱们一路而来，天气多雨水少阳光，天公不作美，形势不太好啊！”
…。。