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因天下太平日久，人物繁阜，坊巷店铺云集，市井小摊多不胜数。
清晨，有早市开张，买卖并朴。
读书郎南山背着书囊，走出家门，穿过小桥，在桥头处见一老农手捧一大捆红彤彤的相思子，站立在路旁，低头垂眼，也不叫卖。
南山走过去，询问了老农一声。
“老伯，此物怎么卖？”
“都是乡野之物，小公子若是想要，两文钱可全部拿去。”
南山摇头微笑，从怀中掏出一枚铜钱，递到了老农手中。
“此物贵重不易，我只有一文钱，可否挑选一支最漂亮的。”
“可以，当然可以，小公子请自便！”
南山伸手，挑了一枝最是饱满圆润的相思子，好生藏入书囊中后，拜别老农往学堂去了。
傍晚，南山归家，并没有直接回家，而是去了隔壁邻家。
林家后院，南山小心翼翼从书囊中取出相思子，递到了林小妹跟前。
“小妹，给你的！”
“南山哥哥，这是什么呀？”
红彤彤的相思子甚是惹人喜爱，在听南山说此物可食用后，林小妹取了一颗品尝了一下，甜腻腻的，极为讨人喜爱。
“这是传说中的相思子，又名红豆！”
“南山哥哥，什么是相思子啊？”
这个问题，将南山给难住了。
不过，在看到林小妹那双盯着自己一眨不眨的狐狸眼时，南山想了想说道。
“我也不知何为相思子，但有一诗可述。”
正当林小妹想开口追问时，南山已经扭过头，看着窗外的秋色和傍晚，脆生生的念着。
“红豆生南国，春来发几枝。”
“愿君多采撷，此物最相思。”
听闻这首相思，林小妹眨巴着大眼睛，微微迷糊，微微懵懂，微微认真。
“我先回去了，小妹！”
“好的，南山哥哥！”
……
次年二月，平阳县举行童试（童子科），南山以七岁之龄，参加了这次童试。
童试是科举的起点，通过了童试，才有资格参加正式的科举考试。
南山这次参加的童试，就是由本县知县主持的第一轮县试，只考三科，分别是秀才、明经、进士。（唐制）
秀才科，说简单点，其实就是策问，这科是最难的。
这一科所考
…。。