命令二纵和六纵分别牵制张淦和黄维兵团。
1o月14日，六纵接到命令，具体任务是牵制黄维兵团。
那天，六纵司令员王近山和政委杜义德在野战军司令部，受领牵制任务时，刘伯承说：“我们的对策就是夹其额，揪其尾，断其腰！”
王近山听明白了，就是要把国民党军在中原地区的长蛇阵打散了。
刘伯承在分配任务时，王近山和杜义德认真地记录着：六纵担负豫西南“牵牛”任务，拖住唐河地区东西南三面敌人于豫西南，使其不能向东顾，不让其卷到徐州地区，也就是说，敌人打我们时，不能向东带，只能往西牵，牵得越远越好！
刘伯承讲完六纵的任务后，把目光射向六纵王近山和杜义德：“近山、义德同志，黄维兵团可是全副美械装备的十二万人马呐，牵这头‘蛮牛’，除了吃苦外，还要用智谋啊！”
王近山和杜义德异口同声地回应：“明白了！师长！”中原野战军的将领们称刘伯承为“师长”都习惯了，一时改不过来。这没关系，显然更亲近嘛！
六纵受领任务后，指战员们没有等到天晴了，便开始卷起裤腿，走进了绵绵秋雨之中。
意料中的事生了。六纵一动，黄维像只嗅到了肥肉飘香的馋狗，跟着就撵了出来，恨不能一口扑上来。
王近山和杜义德会心地笑了。
部队一直往西走，后卫部队打上一天半天，构筑工事，列阵以待。戏演得逼真有余，刺激得这头“蛮牛”越牵越远……
十来天时间过去了，部队异常辛苦，疲惫不堪的指战员们，用一个字来形容：累！
因这次行动非常秘密，不便于对部队指战员们讲得过多，也不能透露全局意图，指战员们只管向西走，便有人嘀咕开了：“这是干什么唷？大雨天的，没命地走，还让敌人跟屁虫般地跟着，我们六纵哪个时候有这么窝囊过？！”
一些老兵，尽管不敢直接问王司令员和杜政委，却大胆地问和蔼可亲的副政委李震：“副政委，我们怎么老向西走啊，屁股后面还让敌人撵着走？”
李震知道，全局意图是不能透露的，于是回答道：
“胜利需要我们这样做。王司令员、杜政委命令往哪儿走就往哪儿走。我们只要服从指挥，一定胜利。我相信无疑，你们也要相信无疑。”
“哦，军长决定的，准没错，一定是个大胜仗！”
这些老兵跟随王近山和杜义德多年，对自己的长十分了解和信
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