要说许光达的姻缘生活，还得追溯到他的少年时代说起。
许光达7岁时，本应该上学堂读书。然而，由于家庭原因，许光达成了一个放牛娃。
距罗卜冲有一公里远的一个地方叫棣塘，棣塘有位教书先生叫邹希鲁。邹希鲁是清末的举人，戊戌变法失败后，他回到长沙棣塘办起了私立学校。
这时的许光达非常羡慕小伙伴在学堂里念书。但许光达知道自己的处境，根本不敢对父亲和后母提读书的事。读书成了许光达十分奢望的事儿。因此，当放牛娃的许光达每次放牛，都把牛牵到棣塘来放，让黄牛自由吃草，自己则悄悄地站在邹希鲁的学堂窗外，看学生们跟着老师念书，有时自己也情不自禁地跟着念起来。
1916年冬天，许光达又站到了邹希鲁学堂窗外跟着念书，念着念着，许光达竟然晕倒在窗下。邹希鲁立即把许光达抱进屋里，给他灌下了一些姜汤。待许光达苏醒过来后，邹希鲁问他：“你这样爱读书，为什么不进学堂呢？”
许光达怯生生地看着邹希鲁，一边哭一边断断续续地说：“我！我家没钱……”
邹希鲁听后，鼻子发酸，说：“孩子，别哭了，你如果愿意念书，以后就来吧！”
但是，许光达还是未能成为邹希鲁的免费学生。因为，许光达的父亲每天还要许光达放牛。
尽管邹希鲁没有圆许光达的上学梦，但后来邹希鲁却把自己的女儿邹靖华许配给了许光达。事情经过是这样的：
邹希鲁家是个四世同堂的大家庭，由他的大哥当家。有一年长沙大旱，大哥见收成无望，地主又逼租逼得紧，狠了狠心，上吊辞世了。邹希鲁的大哥去死后，按辈份应由邹希鲁当家。可是，邹希鲁不愿放弃教育工作，便由他的堂弟来当家。由于邹家家境日益穷困，堂弟以家长的威势逼邹希鲁的妻子卖掉女儿桃妹子（后改名邹靖华）和杏妹子。邹妻保不住自己的女儿，又拗不过堂弟，只好托人把邹希鲁叫了回来。
面对如此的处境，邹希鲁决定把杏妹子送到自己姐姐家去抚养，抓紧给邹靖华找个婆家，以便减轻家庭负担。堂弟提了几户人家，邹希鲁都不同意。最后，邹希鲁想到了那个喜欢读书的许光达，便在1922年春，托人到许光达家去给9岁的邹靖华和14岁的许光达提亲。
对于这桩亲事，许光达的父亲许子贵真是求之不得，自然满口答应了下来。当时，许光达还小，根本不懂婚姻之事，只能遵从父命，许光达与邹靖华的婚事，在双方父母的包办代替下，算
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