儿子支支吾吾搪塞了过去，她就悄悄找到和大儿子一起跑船的船老大打听，结果听说张苗是宋来镇的人，以前嫁过两次人，不能生还克夫。
老王媳妇大惊，匆忙回到家里找老王商量，老王却不信那些说法，老两口还吵了一架。
老王媳妇没脾气了，张苗太好了，漂亮能干，而且谁又知道克夫、不能生究竟是不是谣言呢？
于是她找了一堆土方子给大儿子吃，希望张苗能生个一男半女，打破那种说法，大儿子吃了那些乱七八糟的药草果然变的龙精虎猛，天天晚上造人，怪叫声邻居家都能听到。
就这么过了大半年，张苗肚子还是没有动静，倒是老大外出跑船，结果遇到狂风暴雨，掉进黄河汤里淹死了。
这下真应了那种诅咒，老王媳妇是个刻薄的人，忘记了往日里的婆媳情分，逮着张苗连打带骂，说她是不下蛋的鸡，克死了自己儿子，要把她赶出家门。
张苗也是个可怜人，没亲没故的，嫁了三个丈夫死了三个丈夫，实在没地方去，任打任骂，只求不要把她赶走，她愿意伺候老王两口子一辈子。
老王媳妇不愿意，大儿子已经被克死了，搞不好家里三个人也要被克死，但是老王这人要面子，怕村里说他不仁义，就做主分出一间房给张苗，让她分居自己过。
张苗跟着王大来时，从前面夫家分了头黑毛白蹄的毛驴，分家后生活没着落，就赶着驴去黄河滩拉货，勉强能挣够自己吃的。
再说王二，血气方刚的年纪，整日里想女人，大哥在时，每天晚上夫妻俩干那事时，声音太大，他经常偷看，大嫂那个劲儿，让他馋涎欲滴。
大哥在时还好说，现在不在了，就动了坏心思，隔三差五的溜进张苗房里想做点坏事，张苗是个有原则的人，和丈夫没羞没躁的可以，外人那绝对不行，起初声色俱厉的把王二往外推，后来一次忍不住破口大骂，结果惹来了老王夫妻。
王二恶人先告状，说张苗先勾引的他，老王媳妇最近捕风捉影，听说张苗总在外面勾搭野男人，早就忍受不了了，这一下彻底发了飙，抓着张苗头发撕光衣服，专捡着难听的骂，连续几天闹的全村都不得安宁。
张苗终于忍受不了这种折磨，在一个风雨交加的晚上，穿着大红袍，先是宰了自己赖以为生的毛驴，然后上吊自杀了。
事后王家怕晦气，买了口棺材埋了张苗，连她住的房子也不要了。
本以为事情就这么过去了，谁知张苗死后的头七夜，王家开始闹鬼，
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