在中国封建社会是一个能傲视历朝的时代，特别是形成了一种「君臣共治」的风气，这比起唐太宗的纳谏又要强出了许多。
但是，后世能记住的皇帝，除了那些马上开国的帝王外，于太平盛世的帝王总是容易忽视，除非你能如汉武一般地雄才大略，死拼匈奴，开疆拓土，而如汉之文、景，宋之真、仁这些承平帝王，又能有几人记得？
赵祯的性格被视为「懦弱」，他治国的方略是「无为而治」，说明白些就是「不折腾」，即使是形势所迫时支持范仲淹等人发发动「庆历新政」，但也很快无疾而终地草草收场，似乎对国家并没有在利益上带来根本的转变，至多也就是在吏治和科举上有了些许了改革，并未见到什么成效。
他这种性格的形成自有其合理性的轨迹可循，他是12岁时即位，前10年中，有「大娘娘」刘娥主政，这可是历史著名的贤后，素以「有吕武之才，无吕武之恶」而闻名后世，在她的主政下，社会清明，人民安定。
而这一时期的仁宗只是一个听话的乖宝宝，直到刘娥死后，他才真正地开始亲政，长期自我约束使得他性格有些懦弱也是很自然了，还好，至少他没有如前朝有些皇帝那样，一但没了束缚便为所欲为地狂放了起来。
宋朝最被人诟病的便是军事上的孱弱，「北宋缺将，南宋缺相」是一个共识，北宋的名相一堆，而勉强能放到台上的，大概也就狄青一人；而后人对赵祯的指责，就是将北宋对边患的忍让，开启了有宋一朝懦弱军事之大局。
其实这个并不能完全怪赵祯，太祖赵匡胤得国来路不正，为防止后世效仿，便制订下了「重文抑武」的基本国策，这便是「祖制」，我们从那些名臣，如欧阳修，文彦博等人对狄青的打压和诬陷，就能看出其中端倪。
面对当时不断崛起并蚕食西北的党项人，宋朝在前期多次的惨败后，不得不让范仲淹和韩琦这样的文臣率兵进行抵御，最后是依靠堡垒战略，「长烟落日孤城闭」，好不容易止住了颓势，当然，输以「岁币」也是不可少的，空留下「燕然未勒归无计」的一声长叹。
大宋自「澶渊之盟」始，似乎便尝到了甜头，用点点散碎银两便可息兵罢战，这比起耗费许多军资和生命的代价来说，那几乎可以忽略不计了，何乐而不为，于是，议和输币便成为宋朝对外战争的主旋律，一直影响到宋末，直到亡国，所以，这帐便也算在了仁宗的头上。
他放任官嬉民恬，「近岁风俗尤为侈靡，走卒类士服，农夫蹑丝履。」他养虎为患
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