前者考经文（「帖经」）及时策，后者主要考诗赋。相比于范围较为固定的明经科，进士科及第较难，所以有「三十老明经，五十少进士」的说法，其结果的公布也就得到了更多关注。进士科发榜的时候，榜文会张贴在礼部南院（贡院的东墙）上，据《唐摭言》记载：「南院放榜，张榜墙乃南院东墙也，别筑起一堵，高丈余，外有壖垣，未辨色。即自北院将榜就南院张挂之。」这张榜由四张竖着的黄纸写成，因此称为「金榜」。唐代以后，各朝代基本延续了张贴「金榜」的发榜方式，只不过随着录取人数的增加，纸张数也随之增加了。
明清时期，科举制度确立为童生试、乡试、会试、殿试四级，每级考试的结果都会发榜，其中通过乡试的称为举人，通过会试的称为进士，最终通过殿试确定进士的名次。清代的乡试是省内考试，也是淘汰率极高的一个环节，其放榜过程也是万众瞩目。据《清稗类钞》载，清代乡试榜单公布时，「自第六名拆弥封，以至榜末，每拆一卷，先送本房官，房官照举子卷面姓名，以蓝笔书两长条，交监试主试阅过，始发省事吏，省事吏交写榜吏书之。自朝至夕毕，别自第五名倒写至解元，每写一名，易满堂灯烛一次。至是时而人声嘈杂，如鼎沸，
如火警，如乱兵之入城，如夕鸦之归林」。由此可见，这一过程颇具悬念性与仪式感，每写一个名字，都要更换一下屋里的红烛，而屋外等着看榜的围观群众更是心潮澎湃。
科举结果会对个人的命运产生巨大的影响，因此每个观榜考生面对结果的时候，难免会情绪失控。《唐摭言》便记载了元和六年一次监生撕毁榜文的事件，礼部只好「以虚榜自省门而出，正榜张亦稍晚」，暂时控制一下场面。此外，「金榜题名」也可能伴随着「洞房花烛夜」，明代冯梦龙的《古今谭概》就说唐朝人喜欢「榜下捉婿」，甚至「多有势迫而非所愿者」，虽然可能是笑谈，也足见进士科名的价值。.五
除了张榜公布外，对于高中进士的，国家还会贴心地送上「录取通知书」。《开元天宝遗事》记载：「新进士每及第，以泥金书帖子附于家书中，至乡曲亲戚，例以声乐相庆，谓之喜信也。」到了宋代，录取通知书「以素绫为轴，贴以金花」，称为「金花帖子」。明清时期则将录取通知书称为「捷报」，上面会写上中举人的姓名以及考取的名次，由专门的报录人敲锣打鼓地送到中举人的家中，「范进中举」的故事便生动描绘了这一场景。范进因为中举而发疯，还有人因为儿子被录取而「起死回生」。据《坚瓠集》记载
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