殿试题目为，在三柱香的时间里，完成以“御试制科策”为题的文章。
苏辙不以为意，思量了片刻，便下笔了。
只见他奋笔疾书，???????????????一气呵成，在规定时间内完成了文章。
走出宫殿，苏轼十分自信地说：“这个题目对咱们来说实在是太过平常了。”
苏辙却没说话，苏轼觉得有些不对劲，连忙问道：“你怎么啦？”
苏辙叹了口气，无奈地说：“我不能和哥哥一起上高中啦，实在对不起父亲和哥哥。”
第二天，评卷工作紧锣密鼓地开始了。
考官胡宿猛地拍桌子站了起来，嘴里念念有词：“大胆苏辙，竟敢诽谤圣上！”
另一名考官司马光连忙看了看苏辙的考卷。
苏辙在文章中从治理朝政和私生活两方面批评了宋仁宗。
治理朝政：苏辙写道，自从20年前，大宋与西夏结束战争后，宋仁宗就放松了警惕，养成了一种“无事则不忧，有事则大惧”的心态；庆历年，宋仁宗劝课农桑、兴办学校，后来又派使者巡视天下，这些行为都只是“面子工程”，只不过想名垂千古。
在私生活方面，苏辙更是“毫不吝啬”：“近岁以来，宫中贵姬至以千数，歌舞饮酒，优笑无度”这是他的原话。
不仅如此，苏辙还列举了6个遗臭万年的昏君——夏朝的太康、商朝的祖甲、西周的穆王，以及汉成帝、唐穆宗、唐恭宗，这差不多就是把宋仁宗和这些昏君归为一类。另外，还说宋仁宗挥霍无度，奢侈至极。
片刻之后，司马光大笑着说：“这篇文章极佳，应该被评为上等才是！”
一时间两位考官意见不一，另一位考官范镇出来打圆场道：“不然这样吧，把他评为四等，不算好，但也不至于他的才华被埋没。”
站在一旁的三司使蔡襄，看准时机，说：“吾三司使也，司会之言，吾愧之而不敢怨。”
大意是：我看到这篇文章，也很愧疚，这些话就连我一个三司使都不敢说，苏辙勇气可嘉。
不料，胡宿铮得跟头驴样，死活不同意。
大家只好把这篇充满争议的文章，呈给宋仁宗本人。
令人意外的是，无故被痛骂一顿的宋仁宗，并没觉得丢失了君王的颜面，反而表示：不戴帽子、不打棍子、不揪辫子，将苏辙录为三等。因为宋仁宗认为，这次考试本就是“直言极谏制科”，目的就是为国家选拔，那些敢于直
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