大夫们接连不断地替范仲淹辩白，双方互相辩驳，朋党争论四起。仁宗诏宰相张士逊问计，下诏禁止互结朋党。
因范仲淹多次因谏被贬谪，梅尧臣作文《灵乌赋》力劝范仲淹少说话、少管闲事、自己逍遥就行。范仲淹回作《灵乌赋》，强调自己“宁鸣而死，不默而生”，尽显为民请命的凛然大节。
而此时，范仲淹出现在韩琦府中的原因，自然是因为西夏李元昊自立的事情。之前，陆垚曾经有过许多次疑惑，为何范仲淹的名字，在朝中很少有人提起，那是因为，此人的名字，已经成了一种忌讳，赵祯已经下令不允互结朋党，众位臣子自然是不敢随便说起范仲淹的事情。
不过，现下的时局倒是已经发生了变化，西夏的威胁越来越大，并且已经在今年春节的时候，向宋朝派出了使者，半强迫性的想要宋朝承认西夏的地位。
边事也在这段时间内开始吃紧起来。赵祯纵观全朝，竟然找不出一位臣子能够妥善的处理这件事情，所以在年后，就已经派出了使者去向范仲淹问计，并且在信中表示，范仲淹乃是众望所归，希望将他召回到京师当中。
范仲淹深感皇恩，当即启程直奔汴梁，待他回来的时候，正好赶上了朝中的科举考试，而此时的范仲淹，心态上已经发生了明显的变化。他想起之前，自己离开京都的时候，竟然没有一人敢去相送，朝中的人提到自己，唯恐不及，此番被贬，让范仲淹明白了一个道理。
那就是，他不能再像之前一样孤立无援，他要在朝中培养自己的势力，要寻找和自己一样，想要改变这朝中格局，进而能改变国家的人。
于是，他第一时间，便想到了自己的好友，韩琦。韩琦现在担任枢密使，用不了多久，这西夏战事一起，韩琦就会成为朝廷当中实际最高权力的掌控者。
所以，在范仲淹回到汴梁城中之后，第一个去的地方，并不是皇宫，而是直接到了韩琦的府上来。
得知好友荣誉归来，韩琦自然也是替他感到高兴，之前范仲淹被贬出京，其实韩琦是想要去相送的，不过范仲淹主动拒绝了他，毕竟当时若是韩琦表现出和范仲淹过于亲近，说不定就会受到牵连。
而这次，韩琦在知道好友已经在正厅内等待自己的时候，来不及多做思考，直接到了正厅内。
好友多年不见，自是有许多话想说。韩琦先是将范仲淹离开汴梁这些日子当中发生的事情，都告诉给了范仲淹，接着，二人立刻进入正题，那就是对于西夏的边防，还有战事方面的事情。
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