雪越下越大，天气越发干冷，整个皇城银装素裹，像是一头巨大的雪兽，蹲伏在中州，窥视着天地四方。
这样的天气十分冰冷，便是壮汉也不愿意在外面多待，否则寒气入了骨髓，在年纪大了以后，便会病痛缠身。就算有修炼武道之人，夏练三伏，冬练三九，在这样的天气中依旧修习武艺，也需要保养好，多食用热性肉类，提升血气，以对抗严寒。
不过如今皇城之中，气氛却是极为异常，沉闷得令人窒息，不但家家户户都关门闭户，便是原本无比热闹的茶馆酒肆都门庭冷落，那些武馆中也没有了弟子在哼哼哈哈地打拳练兵器的声音。
这与一个月之前的景象截然不同。
一个月前，整个中央明洲都沉浸在欢腾喜庆的气氛当中，因为人族战胜了妖族，统治了北俱芦洲。
一个月后，却是陷入了如此异常的气氛中。
诡异、悲凉、沉闷、肃杀……
只是因为朝廷传出了一道消息。
炎帝驾崩了。
整个中央明洲十四个大州城陷入了一片沉寂当中，而十四大州之首，天明皇朝首府中州更是沉寂得如同深渊。
犹以皇城为甚。
现在皇城全城戒严，全部都是密密麻麻的士兵，五步一哨，十步一岗，一队队的巡逻士兵，整个皇城的军队，御林军、兵马司、守卫军等等全部出动！
一条条街道、坊市全部被封锁起来，所有的关口、水渠，能够通往城外的途径，皆是被派了重兵把守，严密防护，所有的城门也被关闭了。
一座千万人口的皇城，就这样被封锁得水泄不通。
以往并非没有皇帝驾崩，但也从未严厉到如此地步。
之所以这样，却是因为炎帝并非正常驾崩！
炎帝王炎如今不过四十多，未满五十，正是年富力强、春秋鼎盛之时，身体精神又无比健旺，怎么可能就这样死了？
刺杀！
皇城中消息灵通的世家豪族、王侯公爵，都已经得到消息，炎帝死于刺杀！
而刺杀之人，正是故皇族，萧族族长萧奂！
这就是石破天惊的大事，新旧两任皇族之间的争斗！
一方面是旧皇族萧族，九任皇帝，两百多年的积累；一方面则是新皇族王家，虽然只有三任皇帝，但是人才辈出，气运昌隆，势力无比雄厚。
尤其是王炎在位期间，消除了蛮族之患，更是开疆拓土，取得了北俱芦洲之地。
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