虽则名义上是关押薛蟠六月之期以作惩戒，但贾雨村自然不敢真的如关押犯人一般关着薛蟠。说是坐牢，实则贾雨村给薛蟠安排了单独的牢房，每日有吃有喝，有人打扫，薛家的人还时常来“探监”，给薛蟠送来些好酒好菜。
这样的生活是世上众多穷苦百姓做梦都能笑醒的好日子。但对于薛蟠来说，这样的日子与真的坐牢无异，他难受，憋屈，想要发泄。
薛蟠仆一出了府衙监牢，重获自由，薛蟠憋了半年的气性一朝得发，犹如脱了笼头，没了缰绳的野马。在府衙大门口就公然咆哮，还当街纵马，横冲直撞，一路上撞坏了不少摊位小铺，也撞伤了不少避让不及的行人，管家等人在后面一边赔偿一边追着薛蟠往薛府去。
薛蟠今日归家，薛姨妈早早得让下人准备妥善，亲自带着人在门口迎接薛蟠回来。
薛蟠刚到府前，立马就有人上前牵过缰绳，扶了薛蟠下马。
“我的儿，你在里面受苦了，黑了，也瘦了。”
薛姨妈一见到薛蟠便开始哭，直说薛蟠黑了瘦了，在牢里面吃苦受罪了，似是完全不知道薛蟠着半年来是如何过的，也看不见薛蟠的白胖富态。
半年时间都鲜少见到太阳，也不怎么活动，只吃了睡，睡了吃吃，怎会黑了瘦了，当真是溺爱到了没有理智，是非不分的地步。
薛蟠嚷道：“妈，你快别说这个了，提起这个我就来气，那里面哪儿是人待的地方，房间又小又破，呆在里面简直是活受罪，可把我给憋闷死了。”
“呸呸呸，刚出来说什么死呀的，晦气，快呸掉。”薛姨妈连呸数声，又让薛蟠也把晦气呸掉。
“来，咱们不说这个了，我的儿，你快跨了火盆，好把‘跟尾的晦气鬼’断了。”
薛蟠依着薛姨妈的话抬腿跨过了门口处的火盆，进了府中。
薛姨妈道：“我让人准备了柚子叶的水，你先去好好洗个澡，把‘不干净的东西’都给洗掉了，我和你妹妹已经准备了酒菜，你洗好之后便来。”
因为薛宝钗是未出阁的姑娘，按着祖宗传下来的习俗，她是不能跟着薛姨妈一起去迎接出狱的薛蟠的，只能等薛蟠跨了火盆进府，洗去了阴秽、邪祟，方能见面。
薛蟠草草了事，随意洗了洗便急着去吃好酒好菜，一路赶到正堂，薛姨妈与薛宝钗已经在等着他了。
“我的儿，快过来。”薛姨妈招手让薛蟠近前来，拿着一绑着红绳的物什儿要给薛蟠戴上。
“妈，这
…。。