甄英在茶馆吃光了点心，又挑了些好水果揣在怀里。
甄家虽说是商户，可胡氏看得严，下人都是数着头做帽子，连甄莲这长房长女，都得自己做针线。
甄莲从牙缝里挤出吃食给甄英，自己的分量就短了些。
水果比点心好糊弄，虽然不怎么顶饱，却能换换口味。
甄英满心欢喜给姐姐送水果，却不料大门一开，兜头一盆冷水下来。
一个扎着红头花的中年妇人，坐在她大姐屋里的炕上，把那县令府上说得是天花乱坠。
好，很好。
甄英牙都要咬碎，一把拉住不明真相的大姐，就往屋里走。
“英儿，你做什么？”
“你做什么！”
甄英关心则乱，什么都顾不上了。
好在屋里就她、大姐和媒婆。
那媒婆不认得自己，大姐也不是会乱说话的人。
哑巴开口这事儿，暂时还能瞒下去。
到了里屋，甄英这才放手。
方才力气使得有些大，甄莲手腕被抓红了一片。
大姐眼眶通红，甄英一看那双眼，心气儿就短了一截。
另一头，甄莲心中半是生气，半是难过。
甄英治好了嗓子，不知瞒了多久，又喜又怒之下，一句重话不经大脑就说出了口。
“你跪下。”
她说的是玩笑话，即便是长姐如母，两人都是同辈，她也断没有让甄英跪下的理。
甄英却是袍子一撩，“咚”地一下，双膝跪地。
她两世都在起点孤儿院长大，最知道世态炎凉。
甄莲全心全意对她好，桩桩件件都看在眼里。
大姐为了自己，连终身幸福和尊严都能舍去，她一双膝盖，又能值几钱银子？
“你……”甄莲气急，又来拉她：“好容易治好嗓子，又得了疯病，连人话都听不懂了？”
“你先答应我，不许嫁人。”
“你先起来，没得折了我的寿。”甄英跪下时，甄莲就往侧边避，却见甄英膝盖挪动，又准备对着自己。
甄英身子虽然瘦小，可甄莲也只是寻常闺秀，奈何不动她。
她知道这个妹妹吃软不吃硬，只得也跟着跪下：“屋里什么情况，你也知道，胡氏把着中馈，我若不嫁人，去赚那点儿彩礼，你哪儿来的钱读书？”
“你教我。”
甄莲叹了口气：“
…。。