同年九月，唐军前锋抵达都城平壤，高句丽国主高藏已年迈，城中守军军心涣散，国主高藏不得不打开城门投降，高句丽全境被大唐征服，一雪前朝耻辱。
与此同时，大唐西域动荡，诸国因大唐安西都护府的高压政策而不满，乾封四年，西域二十余国组成联军，扼断丝绸之路，进袭安西都护府，时任安西都护府都督的侯君集率军抗击，血战之后，击退了联军，侯君集也身受重伤，李治下旨向西域增兵五万，同时将侯君集接入长安疗养，侯君集临走前举荐王桩接任都督之位，统领西域唐军，李治准奏。
因为李素的出现，历史出现了颇大的偏差，原来的短命皇帝，竟成了历史上难得的长寿皇帝。
五十岁，正是人臣之巅，手握重权的李素忽然上疏告老，这些年因为新政的实施以及对高句丽一战的功绩，他在朝堂和民间的威望渐深，闻知李素告老，李治和朝臣大感愕然，李治再三挽留恳请，李素却态度坚决，李治无奈之下，只能同意，并封李素为司空，同中书门下三品。
七十五岁时，精力愈差的李治果断决定退位，由太子李弘登基继承皇位，而李治被尊为太上皇。李弘登基后恳请李治将其生母武氏放出掖庭，尊为皇太后，李治答应放出掖庭，却不准尊武氏为太后，李弘亲自登李素的门，请李素代为求情。李素答应下来后，以布衣的身份向李治上了一道请尊武氏为皇太后的奏疏，李治犹豫再三，终究看在李素的面子上勉强同意。
走下皇帝的宝座，李治一身轻松，当即便来到李素的家中。
这一年，李素已八十岁了，算是难得的高寿之人。而许明珠和东阳，一生与李素恩爱到老，为他生下四子三女，前几年二女已分别去世，三人从未说过“白头偕老”之类的肉麻话，可李素和她们却实实在在做到了。
此时的李素，正躺在院子里晒太阳，见李治登门，李素颤巍巍站起身，还未行礼却被李治拦住。
“都是一把老骨头啦，这些虚礼就不必讲究了，别闪了你的腰。”李治哈哈笑道。
李素咳了两声，嗓音沧桑老迈：“臣刚才在这棵银杏树下睡着了，做了一个梦……”
“你做了什么梦？”
“臣梦到了千年以后……”李素双眼浑浊，耷拉着眼皮仿佛随时都会睡着的样子：“千年以后，有好多新奇的东西，飞机啊，火箭啊，还有电视啊，手机啊……”
李治笑道：“又在说胡话了，朕看你真是老糊涂了，尽说些听不懂的话。”
李素
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