庆州城内很安静，深夜城中百姓已入睡，守城的军士仍执戈侍立于寒风中。
城内气氛颇为祥和，二百里外大行城前日被唐军攻破的消息早已传来，而破城之后，城中百姓尽数被唐军屠戮的消息也随之而至，庆州离大行城不过二百余里，按说庆州城的守军和百姓应该紧张惶恐的，然而今早有消息传来，唐军被靺鞨骑兵突袭，后勤粮草焚烧一空，唐国皇帝逼不得已，已下旨向西撤军。
接连两日，坏消息与好消息接踵而至，庆州城的军民经历了大起大落，知道唐军主力已撤，更听说泉盖苏文亲领十五万大军追击唐军，庆州的守军不由愈发轻松了。
战势已扭转，唐军败退，高句丽可无忧矣。至于唐国皇帝留下两万兵马阻击泉盖苏文的消息，看在庆州守军眼里却只是哂然一笑，这点兵马竟敢抵挡泉盖苏文的十五万大军，简直是螳臂当车，不自量力。
在这样的心态下，庆州城的百姓今晚都睡得很踏实，守军也自然而然变得松懈起来，唐军都撤了，他们觉得已无必要如临大敌，这便准备过上太平日子了。
薛仁贵和麾下五百将士之所以能轻松混进庆州城，大抵跟守军的松懈心态有关，因为谁都没想到留下断后的两万唐军竟然没有往东迎击泉盖苏文，反而往北而上，盯住了庆州城。
于是，在这个几乎没有防备的夜晚，薛仁贵和五百名乔装的将士轻松混进了庆州城内。
入夜后，城门已关闭，商铺关门，百姓入睡，薛仁贵和五百名将士分散潜伏在城内各处，静静等待着。
南城门的甬道外，数十名打扮得像要饭的难民仍瑟缩在城墙根下，双手拢进褴褛的衣袖中，整个身子蜷成一团，像一个个没有希望，连今晚都熬不过去的可怜乞丐，而离他们不远处，城门的守军执戈而立，零星的雪花飘落在铁衣上，积下薄薄的一层白雪，不时有一队队的军士打着火把巡弋而过，每次路过城门，军士们的目光只是朝这群叫花子淡淡一扫，然后无视。
薛仁贵不知何时也混入了这群乞丐当中，跟所有人一样，拢着双手在墙根下瑟缩，目光却一眨不眨地盯着城门。
“算清楚了吗？这一炷香时辰过去了几拨巡逻的守军？”薛仁贵压低了声音问道。
“三拨，每次只有一个小队巡弋而过，每队五十人，一火之数，为首的应该是火长……”旁边一名府兵低声回道。
“城门侍立的守军呢？”
“城门甬道内站立不动的守军有二百人左右，城楼上也有，不
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