最近京里事儿多,蕙娘两个月没在社交圈中现身,才在王尚书府里露了个脸,众人便都同她搭讪，问她何处去了。蕙娘便道，“老家有事,回乡探亲祭祖去了。”
这也是常事,众人都不着意了,王尚书太太同蕙娘说了几句话，便笑道，“你妹妹在外头待客呢，一会得了空,让她进来寻你说话吧。”说着，自己就搁下她，又去招待亲友。
都说文武殊途，王家请客，一般勋戚都没赏脸，过来的全是文官，其中倒多有昔年老太爷的门生故旧。因此蕙娘即管在外界评价毁誉参半，但在王家却好像半个自家一般，满堂见的都是亲切的笑容，许多从小看她到大的官太太，都招手让她过去叙旧，又有人问道，“你母亲今日怎么没来。”
蕙娘出了远门回来，自然要遣人回家问好，听见这么问，便道，“本来是要亲自过来的，只是她天气一冷就不大起得了床。”
四太太这几年来，身子也是每况愈下。众人都嗟叹了一番，又有人道，“有了个神医女婿，自然慢慢就将养好了。上回我去看她，你母亲还说，两个女儿都觅得良配，眼下事事顺心，再没什么可以操心的地儿了。改明儿等乔哥一娶亲呀，心里更舒坦，这病也就跟着好了。”
蕙娘笑道，“承您吉言了，听说您七月里办喜事了，可惜我当时出门去了，也没赶上热闹。”
众人便你一言我一语说起各家的红白喜事升迁罢黜等等，又说起江南总督何家，“他们家最近是出了好大的热闹。”
自从何家背了老太爷，投入了杨家门下，这些女眷们口中就没露出过何家的好话来，此时说起，也有些幸灾乐祸，蕙娘忙问何事，这才知道是他们家二少爷何云生闹着要休妻，偏家里不许，他一气之下就要出家。因他人在京里读书，何家却在苏州，这里人都剃度了，那边何家还是茫然不知。何二少奶奶哭着回了娘家，娘家遣人去苏州责问时，苏州那里才刚得了消息，却又哪里来得及遮盖？这么大的热闹，早就轰轰烈烈，传遍了整个上层社交圈。
“本来才中了举，也是个得意的少年，这么一搞，前程倒是半废了。原在国子监上学的，闹了个出家，学自然也不去上了，”说话的就是国子监祭酒太太，她撇了撇嘴，“我们家老爷本待立刻开革出去，以正视听的，不料何家人情用到了极处，请了两个阁老发话说情，又想着他少年糊涂，也没必要坏了一辈子前程，因此方才罢了。可就是这样，也要他把头发养好了方才能够上学，现在他人被家里捉回去了，眼看又是耽误一年功课，明
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