家的江湖好手，才寻了个天衣无缝的机会，一举将乔十七擒下，送到了蕙娘事前就备好的一处宅院里。此后手段，就自然有许家人施展了。
这乔十七也是个硬汉，按权仲白的说法，“我也是旁观过的，据说许家的刑讯手段，讲究颇多。甚至包括审讯的时间，都是有门道的，一关进去，立刻拿大灯照着，喂了松弛神智的药，那人便很渴睡，可被灯光照耀，却又睡不着。就算食水给足，并不多加虐待，光是不让睡觉，很多人就撑不过三天。而且到后来神智晕眩，那是问什么答什么，连说谎的力气都没有了。”
“据说一个人十天没有觉睡，就一定会死，有些硬汉子，到第七天上还是不肯开口，便让他睡两个时辰，再于凌晨浓睡的时辰泼醒，这一下为了睡觉，他们可是什么都说了。若在饮食上再克扣些，再强硬的好汉，顶多也只能撑到第五天。”
可这乔十七，就硬是撑了有半个月之久，连乖哥的满月酒都过了，他人已摇摇欲坠了，却还是什么都不肯说。蕙娘此时，反而知道他必定是有问题了，要知道所谓屈打成招，便是人有时候到了绝境，真是宁可拿后半生来换一时的休息。乔十七为了睡觉，只怕没罪都要编出来，他一个京城分号的掌柜，肚子里会没有两件阴私事？能挺到现在什么都不说，可见此人非但很有来历，而且心里也一定守护着很多秘密，也是自知一经泄露，必定就留不下命来了。
权仲白也做此想，因此到这个地步，两夫妻都不怕是抓错人了，便任由那许家的好手，尽情地施展手段，等他什么时候招了，再指派个没和他照过面的心腹过去审他，也就是了。
因有张夫人提醒，蕙娘虽然心态变化，已经不那么排斥哺乳，但却也不肯多奶乖哥，免得歪哥一问之下，就要吃醋。她奶了乖哥几日，便把他交到了乳母手上，乖哥的养娘，是姜福的妻子，为人也一向谨慎，她同廖养娘关系处得不错。这一批新成亲的大丫环，因没有孩子，全没赶上乖哥这一拨。倒是绿松传出喜讯——新年休了十多天的假之后不到一个月，她便有了身孕。
从小一道长大的侍女，如今也成家生子了，蕙娘心里实是为绿松高兴，她也知道保胎、养胎的要紧，便亲自许诺绿松，“你只管放心生产，等你回来以后，我还有要紧差事给你。”给她放了长假，家中事务，暂由石英揽总，石英也知道机会难得，打点精神，倒把冲粹园上下打理得井井有条，半点都不用蕙娘操心。
此时已是五月初，正当端午，又是盛夏，蕙娘正犹豫要不要回府过节时，许家送
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