“其实我们见面的次数不算太多，成婚时她几乎已经弥留。你要我现在说她的样子，我真说不上来了，也就是看到达家那位小姑娘，才想起来，的确是生得很像……可要说她的性子，我倒还记得很清楚的。你恐怕想不到，她虽然身子不好，但人却顶有意思，从小就爱好地理，生平最大的愿望，就是扬帆远扬，到南边的柬埔寨、安南这样的地方去看一看，如果能更往远处走，就是去印度，甚至是传说中三宝太监曾经到过的那片极炎热的土地，她也想去瞧瞧。”
这么一个奇志，的确是够出人意料的了，蕙娘默不做声，听权仲白继续说。“当时达家虽然人口不很复杂，但隔房总有几个女儿，似乎看她也不大顺眼……她都并不在意，衣食起居，过得去就行了。我学医小有名声之后，几次为她扶脉，她谈的都是书上看来那广阔的天地，对于内宅斗争，丝毫不放在心上。贞珠实在是个对生活有自己见解、自己追求的人，她虽然体弱，可却始终对生命充满了无限的热爱和热情。唉……可惜往往也只有体弱的人，才会这样珍惜光阴了。后来，在我入宫为皇上扶脉的时候，她偶然淋雨，发起了高烧。病情耽误之后转成肺痨，这就没什么好说的了。”
天下间令人惋惜的事，他这个做医生的应当是见得多了，说起自己从前的故事，口吻也这样浅淡。“我本想为她多试试针灸，但行针灸必须脱衣，为免她名节受损，不得不加紧筹办婚事。结果就是如此，我这辈子虽然医好了一些肺痨，可却没有能治得好自己的妻子。”
这是个悲伤而讽刺的故事，蕙娘半天都没有出声，倒是权仲白行若无事，“好啦，故事听完了，你也该睡了。”
他将床头长板移去，又敲磬唤人来，熄灯落窗帘，温衣倒水……等丫头们忙忙地准备过了，蕙娘也吃过了最后一道夜点，漱了口重新上床歇息。两人也不再说话，只是安稳合目而眠。
孕妇嗜睡，蕙娘本来近来一向是最好睡的，可今晚却了无睡意，心里只来来回回地想着权仲白说达贞珠的那寥寥数语。她虽未曾辗转反侧，可如此直挺挺地睡着不动，权仲白又哪里察觉不到？他有点好笑，“想什么呢，又是你自己要听，听了又睡不着觉……那都是多少年前的事了，快睡吧！”
一边说着，一边不禁就转过身来，将她揽进怀里。
从前还哪里要他来揽，清蕙自己都要钻进他的怀里来，可今日，她特别保守退缩，被权仲白搂在怀里，也还是寂然无声。权仲白不禁心生怜意，他偏头在蕙娘额侧轻轻一吻，温言道，“不要多想，
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