“在这个荒唐的世道，唯有强者才能生存，弱者根本不配活着！但为什么，我的心……却为守护一词而颤抖呢……”
——猗窝座
17世纪初，德川家康于江户开创幕府，日本自此进入了历时265年的江户时代。
就像所有日渐倾覆的盛大王朝一样，经历了前、中期的繁荣，到了时代的尾声，所谓盛世，已是昨日旧梦。
高居顶端、位同神明的将军和各地大大小小、醉生梦死的藩主沉溺于享乐，而处于森严等级制度之下的平民，却只能苟延残喘。
而我们的故事，就开始于那个遥远的年代。
……
[狛治]，寓意[狛犬]，代表了“守护”。
而被家人取名为[狛治]的男孩，正是寄托了家人们希望他能像[狛犬]一样，守护家人的殷切愿望。
原本，应该如此的……
但随着时光的流逝，名为狛治的男孩，目睹了身边家人因为贫穷、疾病等原因相继离去，到他11岁那年，只剩下父亲一人，那时他便发誓，无论付出怎样的代价，他都要守护住这唯一的亲人。
而面对一贫如洗、家徒四壁的家庭，想要维持卧病再床的父亲那高昂的医疗费用，年幼的男孩又能怎么办呢？他唯一的选择，只有……
偷盗。
仅是短短几年，因为这种行为，他人的报复、奉行（注释1）的刑罚，让少年满身伤痕，但要强的他从不低头，只在在无人的深夜，强忍苦痛不断磨炼自己，也因此，他获得了强于常人的体质。
“我要变得足够强大，强大到能撑过所有苦难，强大到拥有守护一切的力量！”
这是彼时少年心中唯一的信念。
数次黥刑（注释2），在少年的双臂上各留下了三道刺青，而‘罪人’的身份，也将在之后的人生里，永远伴随着他，直至死去。
但少年毫不在意，只要是为了家人，哪怕受再大的苦难，他也能撑下去。
然而，当他再一次因为“偷盗”的罪名被抓进奉行所，咬牙承受成年人都难以忍受的一百大板刑罚后一瘸一拐的返回家时，他的“守护”，迎来了终结。
从邻里街坊的口中得知，听闻“狛治”又一次被抓进奉行所，于病床上苦苦坚持的父亲，最终选择了自尽。
不像咬牙拼命、追逐希望的儿子，积年累月的病痛与家人相继离去的灰暗生活，早已磨灭了父亲对生存的渴望，他不想爱子因为自己而一
…。。