男甥女闲乐一日。贾母和王夫人命宝玉，探春，宝钗、宝琴四人同凤姐去。众人只得回房去另妆饰了起来。几人作辞，去了一日，掌灯方回。
宝玉闻听贾政要回，忙着补写大字。众人瞧他着急，俱帮他写了送给他以搪塞贾政。黛玉探春宝钗等都每日临一篇子给他。黛玉更是用心，只作不耐烦，也不起社，月余，差紫鹃送去一卷一色老油竹纸上临的钟王蝇头小楷，字迹且与宝玉十分相似。喜的宝玉和紫鹃作了一个揖。史湘云宝琴二人亦皆临了几篇相送。凑成虽不足功课，亦足搪塞了。宝玉放了心，于是将所应读之书，又温理过几遍。正是天天用功，可巧近海一带海啸，又遭踏了几处生民。地方官题本奏闻，奉旨就着贾政顺路查看赈济回来。如此算去，至冬底方回。宝玉听了，便把书字又搁过一边，仍是照旧游荡。
贾琏原垂涎尤二姐美貌温柔，然终不能到手，时间一长，在外头又有了新的相好，也就慢慢淡下来。尤二姐终是嫁了一位富商做继室，这个富商是薛蟠的一个旧识，原配多年不育，因从小与原配青梅竹马的，到了三十五岁，在原配苦求之下，纳了七八个妾氏，可也奇了，别说儿子，女儿都没生出一个来。还是原配在富商四十岁上生下个女儿来，却因难产死了。女儿现已三岁。富商如今只求继室能生下个儿子继承家业。遂四处托人求娶好生养的女子。
一日柳湘莲与薛蟠吃酒，薛蟠说起此事，柳湘莲不由想起妻姐尤二姐。遂回去与三姐儿说了此事。三姐儿忙回家里与尤老娘尤二姐说了，尤老娘见是二女婿柳湘莲牵线，就将尤二姐的八字给了过去，据说那富商找高僧看了，八字相合，必生贵子。那富商也不要嫁妆，一个月后就将尤二姐娶进了家门。虽说富商不要嫁妆，只尤老娘尤三姐怎能让二姐儿光身出嫁，有尤氏等人帮衬，遂也勉力置办了几台嫁妆，又将聘礼大半拿出放入嫁妆，丰丰富富完了此事。
尤三姐与柳湘莲商议将尤老娘接过来养老，柳湘莲自是答应。遂三姐儿收拾了一间屋舍，尤老娘搬过来从此跟着三姐儿柳湘莲过活。不过两月，二姐儿果然传出怀胎，再过一月，三姐儿也有孕。尤老娘高兴的连连念佛。
因平儿吩咐人一直哨探着尤家，故知道尤二姐出嫁，忙去回禀了凤姐。凤姐冷笑道：“不是你常劝着我保养，又顾忌着那府里尤大奶奶脸面，必要她尝尝我的手段，既是要嫁，此事就罢了。”平儿笑道：“凭她什么人什么事能比保养好自己的身子还要紧？此事既了，奶奶可别忘了去谢大太太才是。”凤姐叹道：“你本是我的心腹，也
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