回园里去了。这里薛姨妈将箱子里的东西取出，一分一分的打点清楚，叫同喜送给贾母并王夫人等处不提。
且说宝钗到了自己房中，将那些玩意儿一件一件的过了目，除了自己留用之外，一分一分配合妥当，也有送笔墨纸砚的，也有送香袋扇子香坠的，也有送脂粉头油的，有单送顽意儿的。只有黛玉的比别人不同，且又加厚一倍。一一打点完毕，使莺儿同着一个老婆子，跟着送往各处。
薛蟠回家就病卧在床，因恐过给小儿病气，并未见鹏儿哥，只香菱带着丫头贴身伺候。待薛蟠病愈，才见了鹏儿哥，见他虎头虎脑，胳膊腿结实的很，不由拿了拨浪鼓逗弄他，鹏儿哥眼珠子随着那鼓转动的十分灵活，眼见是个机灵孩子，孩子如此出息，薛蟠大乐。香菱见了笑道：“大爷可歇歇吧，身子才刚好了，日后陪鹏儿哥玩耍的日子尽有呢。”又想起薛蟠买回来的一箱子物件，道：“多谢大爷想着我们母子，这么远的路程，还买回那么些东西来。给鹏儿的玩意都让奶娘收着了，余下的我收起来了。”薛蟠笑道：“那些东西不值什么，只两套头面首饰还值些银子，另有些散的金珠簪环你戴着玩吧。我给岳母也买了些好绸缎和洋货，单装了个箱子，明儿让人送到岳母家去。”当夜，两人自有一番敦伦之事。
薛蝌见薛蟠病已大好，与薛蟠约在书房，说了宝琴上京待嫁之事，又说了梅翰林似有悔婚之意，如今出京去了，无甚音信。薛蟠大怒：“什么翰林，当日没有叔叔接济，他早死在了进京赶考的路上，如今就这样忘恩负义起来，真真是个王八犊子！”薛蝌无言，待薛蟠听得梅家到平安州赴任，道：“昨儿与那府里琏二爷吃酒，他说过些时日要到平安州去办事，不妨修书一封请琏二哥带去梅府，看他如何说？”薛蝌听了大喜，忙斟酌了一番，写了一封书信，交给薛蟠。薛蟠次日又约了贾琏出来，托他下回去平安州时带给梅家。贾琏自是应了不提。
尤二姐贾琏之事不成，待尤氏等从铁槛寺回来，尤老娘与二姐三姐就又回家去。因曾要将二姐配与贾琏，贾珍倒不好意思再去混闹，贾蓉去了两回，想要调笑，被三姐笑骂了出来。自此，贾珍父子无事不去尤家，三姐儿心中高兴。二姐忧心自己终身，反不喜。贾琏因心系二姐，偷偷的来过几回，二姐儿已听得凤姐病愈，又闻得她的威名，遂心思淡了下来。虽如此，因贾琏每回来家，都帮衬些银钱财物，尤老娘见贾琏不过与二姐说些闲话，并无实际不妥，也不甚管。只忧心二女亲事。一回，贾琏无意提起柳湘莲，竟被三姐儿听到，不由触动心事
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