却说贾琮自打不去学里念书，刻苦较从前更甚，晚间常常念书到三更，红芽绿芽劝了几次，口中虽答应着，晚间仍然如旧。若奶娘在，还可哭劝，只因奶娘年纪大了，贾琮只命她闲时过来瞧瞧，无事就家去，遂这几日俱不在贾琮房中。眼瞧着贾琮眼圈都熬青了，遂红芽这日得空只得去回禀邢夫人。
邢夫人得知，忙忙的赶到倚竹院，贾琮早迎出来，将邢夫人请至书房坐下，红芽上了茶来。贾琮笑道：“太太怎么有空到儿子这里来？”因忙迎春的事情，故邢夫人免了贾琮的请安，几日不曾见他。如今见了贾琮，邢夫人叹道：“这些日子忙着迎丫头的事情，没顾上你，才几日怎么倒将眼睛都熬抠了。我常告诉你，念书固然要紧，只保重身子更要紧些。”贾琮低头叹道：“让太太担忧，是儿子的不是。儿子只每常感叹恨不快些长大，科举晋身，也给太太面上增光。这几日晚间念书确是晚了些。”邢夫人瞧着贾琮仍带稚气的脸，忖度着贾琮的话确是真心，不免觉得从前对贾琮的关照没白费。自己虽也有机心在，毕竟也投入了不少真心实意。如今心中略感安慰之余，想起王夫人的大儿子贾珠就是念书累死的，不由一惊，遂说道：“琮儿，我已知道你的心，领你的情就是。你如今才几岁，可急的什么？保重身子日后怎么孝敬我不行？何苦不爱惜身子？若熬煎坏了，纵你考中了状元，我可也高兴不起来。”贾琮感动道：“今儿既然太太说了，儿子必从命的。从今儿起，儿子再不三更睡了。”
邢夫人恐贾琮责罚向她报信的人，遂道：“你也不用责罚青芽、绿芽。只因我从前命她们伺候你前，与她们说了———必要用心！若你有个什么不妥，她们不回我，我必要重罚她们。”贾琮赔笑道：“两位姐姐素日对我极用心的，儿子只有心里感激，怎会责罚两位姐姐。今儿好叫太太知道，青芽姐姐已改名作红芽了，只因她与伺候怡姐姐的红珠结了干姐妹，遂回了我要改作红芽，我想太太既把她给了我，自然由我的，就应了她。”邢夫人恍然大悟笑道：“原是如此。我说呢，才在我房里，恍惚听得外面人说你房里的红芽求见，待进来一看却是青芽，我还纳闷自己听错了，却是这么个道理。人既给你了，换个名儿这等事自是听你吩咐。”邢夫人又赏了红芽、绿芽每人一个装了玛瑙戒指的荷包，才回去。
见邢夫人走了，二人跪下向贾琮请罪，贾琮笑道：“何罪之有？姐姐们素日对我的心，我自是知道，如今我且也要赏你们的。你们自去那装钱的匣子里每人取五百钱就是了。”却道贾琮因何如此高兴？却是
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