物，免得生产时脱力，又让预备些参汤，不要浓浓的，只预备着产妇生下孩儿后补充元气所用。听得稳婆说的，薛蟠早已一叠声的叫人预备去了。
香菱扎挣了足有六个时辰，才在寅时生下一子，重六斤八两。薛姨妈、封氏夫人俱喜极而泣。宝钗虽叹日后哥哥亲事上想必更难，此时竟喜薛家有后，亦笑着向母亲、哥哥道喜。薛蟠笑的合不拢嘴，因自己大字不识几个，遂请薛姨妈给孩子起个小名。薛姨妈与宝钗商议，宝钗一时脑中浮现庄子逍遥游中‘北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也；化而为鸟，其名为鹏。’遂起了小名“鹏哥儿”。薛蟠连声说好。鹏哥儿洗三时，众亲友俱来道贺。鹏哥儿百天时，薛家又大宴宾客，众人俱带了厚礼来贺。
又一月，邢容辉成亲，邢夫人、邢姨妈、封氏夫人前几日俱过去邢家老宅帮衬。到了正日子，因迎春已定亲，不宜随意出来走动。邢夫人、王夫人遂带了宝钗、怡春、黛玉、探春、惜春俱过去做客。因邢姨妈带了嘉馨来，遂小姐妹们齐聚一堂，见面了自有一番亲热。贾赦、贾政、贾珍、薛蟠、贾环、贾琮、贾蓉、贾蔷、贾芸、贾兰等俱来道贺。又有邢容辉的同僚上司等人。一时邢家老宅，宾客如云，热闹无比。贾赦、张耀祖招呼男客，女客自有邢夫人、邢姨妈招呼，小姐姑娘们则有嘉馨、怡春等招呼。待得迎了新娘，晚间新郎入了洞房，众人遂散去。招呼客人的贾府张府众人疲惫不堪，很歇了几日才好。
却说宝玉一日好似一日，但棒疮毕竟尚未好全。贾母因怕将来贾政又叫他，遂命人将贾政的亲随小厮头儿唤来，吩咐他“以后倘有会人待客诸样的事，你老爷要叫宝玉，你不用上来传话，就回他说我说了：一则打重了，得着实将养几个月才走得，二则他的星宿不利，祭了星不见外人，过了八月才许出二门。”那小厮头儿听了，领命而去。
贾母又命李嬷嬷袭人等来将此话说与宝玉，使他放心。那宝玉本就懒与士大夫诸男人接谈，又最厌峨冠礼服贺吊往还等事，今日得了这句话，越发得了意，不但将亲戚朋友一概杜绝了，而且连家庭中晨昏定省亦发都随他的便了，日日只在园中游卧，不过每日一清早到贾母王夫人处走走就回来了，却每每甘心为诸丫鬟充役，竟也得十分闲消日月。或如宝钗辈有时见机导劝，反生起气来，只说“好好的一个清净洁白女儿，也学的钓名沽誉，入了国贼禄鬼之流。这总是前人无故生事，立言竖辞，原为导后世的须眉浊物。不想我生不幸，亦且琼闺绣阁中亦染此风，真真有负天地钟灵毓秀之德！“
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