圣上准了省亲，贾府众人立时忙碌起来，贾赦园子里的竹树山石以及亭榭栏杆等物，能用者皆挪到省亲园子里。山子野公筹画起造，贾政不惯于俗务，只凭贾赦，贾珍，贾琏，赖大，来升，林之孝，吴新登，詹光，程日兴等几人安插摆布，贾赦不耐劳累，一应具体事情，俱都是贾珍传唤贾琏、赖大等人领命。贾蓉单管打造金银器皿．贾蔷已起身往姑苏去了，一时间，贾府喧阗热闹非常。
直到十月将尽，色色齐备，转眼元宵就至，十五日，自贾母等有爵者，皆按品服大妆，贾赦等在西街门外， 贾母、邢夫人等在荣府大门外，怡春也盛装站在小姐妹群里，半日静悄悄的。忽见一对红衣太监骑马缓缓的走来，至西街门下了马，将马赶出围帐之外，便垂手面西站住。半日又是一对，亦是如此．少时便来了十来对，方闻得隐隐细乐之声。一队队过完，就见元春轿辇缓缓行来。贾母等连忙路旁跪下。早飞跑过几个太监来，扶起贾母，邢夫人，王夫人来。那轿舆抬进大门，入仪门往东去，到一所院落门前，有执拂太监跪请下舆更衣。于是抬舆入门，太监等散去，只有女官引领元春下舆。只见院内各色花灯烂灼，皆系纱绫扎成，精致非常．上面有一匾灯，写着“体仁沐德“四字。元春入室，更衣毕复出，上舆进园。
一时到贾母正室，见了贾府众人，又与姐妹们见过，独揽宝玉坐在一旁说话。接着众人游园赏景，贾妃为园子赐名“大观”，又命诸姐妹以各处景致匾联题诗，怡春平日里不喜这些，只坐在一旁瞧着众姐妹，见宝玉一时汗出，一时求助于宝钗、黛玉，只抿嘴偷笑。不久，十数首诗成，娘娘命探春以彩笺誊录，出令太监传与外厢。贾政等看了，都称颂不已。贾政又进《归省颂》。元春又命以琼酥金脍等物，赐与宝玉并贾兰。
做过了诗，点了四出戏，又赐赏了众人，执事太监启道：“时已丑正三刻，请驾回銮。”贾妃虽不舍，怎奈皇家规范，违错不得，只得忍心上舆去了。这里诸人好容易将贾母，王夫人安慰解劝，方才扶出园门进上房去了。
荣宁二府中因连日用尽心力，真是人人力倦，各各神疲，又将园中一应陈设动用之物收拾了两三天方完。
怡春同宝钗、黛玉诸姊妹一样，得了娘娘的赏: 新书一部，宝砚一方，新样格式金银锞子二对。贾琮也得了表礼一份，金锞子一对。怡春倒罢了，只贾琮的奶娘因年纪上来，有些碎嘴，这边大丫头青芽将东西收着，她那边就嘀咕道：“那边环三爷病着，娘娘未宣也罢了，咱们三爷怎也不见娘娘召见？”
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