1980年，罗伯特雷德福在犹他州创办了圣丹斯电影学院，有抱负的电影制作者能够在那里碰头开发剧本，并得到业内专业人士的指导。
新的资金源也已出现。
公共广播系统的《美利坚剧场》系列节目以获得影片电视首播权为条件投资影院长片。
独立电影也可以从新的辅助市场中吸取制作资金。
专业的美利坚有线电视公司对这一利基市场兴趣颇大，欧洲广播公司也渴望获得低成本美利坚电影。
德国电视二台最为突出，投资《天堂陌影》和贝特戈登的《多样》等影片。
最重要的是，在家庭视频市场的早期岁月里，录像带可以回报一部独立电影预算的很大一部分。
尽管大公司拥有巨大的宣传机器，但独立电.影却依靠新闻评论和电影节。
海外电影节是重要展示平台，但最主要的展映场所却在犹他州。
1987年，美利坚电影节在盐湖城开办，在举行经典电影回顾展的同时放映独立电影作品。
雷德福的圣丹斯学院接管了这一电影节，并将其搬到了帕克城，并在1990年更名为圣丹斯电影节。
最初几年，圣丹斯执行计划倾向于人文主义乡土片(“格兰诺拉电影”)，但史蒂文索德伯格今年的《XING、谎言和录像带》大大改变了这一电影节的形象。
这个关于雅皮士烦恼的精致故事赢得了最高奖项，并在世界各地的影院发行中获得了将近1亿美元的票房收人，对一部低预算的影片来说，这是一个十分惊人的数字。
从此以后，帕克城就挤满了寻找下一部卖座片的好莱坞代理商和发行商。
圣丹斯电影节成为杰出的独立电影品牌。
它吸引了1000多部影片竞争每年100部左右的人围名额，还被新闻界广泛报道，并建立了自己的有线电视频道。
不久，许多美利坚社区都成立了展示独立电影的电影节。
圣丹斯因此成为独立电影走向“主流化”的关键所在。
雷德福解释说，圣丹斯专注于个人电影，并不构成对好莱坞的批评:“我们试图做的是消
除独立制片和制片厂之间可能存在的紧张感....有许多业内人士来参加，这对独立电影制作者是一个.签订合约的大好去处。”
正是因为有了这些便利的条件，美利坚的电影数量，在八十年代末，每年独立电影的制片数量达到了20
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